80 lat kard. Montenegro – 117 kardynałów-elektorów

22 maja 80 rok życia kończy kard. Francesco Montenegro – emerytowany arcybiskup metropolita Agrigento we Włoszech. Liczba kardynałów uprawionych do udziału w ewentualnym konklawe spadnie tym samym do 117.

Kard. Francesco Montenegro urodził się w Messynie, na Sycylii 22 maja 1946. Tam też przyjął święcenia kapłańskie 8 sierpnia 1969. Kontynuował studia specjalistyczne z teologii pastoralnej, będąc jednocześnie przez dwa lata duszpasterzem na peryferiach miasta. W latach 1971-88 był sekretarzem dwóch kolejnych arcybiskupów Messyny, a przez dalszych 10 lat – proboszczem parafii św. Klemensa. Kierował też diecezjalną Caritas, uczył religii, był asystentem Apostolstwa Modlitwy, rektorem sanktuarium św. Rity, ojcem duchownym w niższym seminarium duchownym, a w 1997 r. został wikariuszem generalnym archidiecezji Messyna-Lipari-Santa Lucia del Mela.

W 2000 r. papież Jan Paweł II mianował ks. Montenegro biskupem pomocniczym diecezji Messina-Lipari-Santa Lucia del Mela. Święcenia biskupie przyjął 29 kwietnia tego samego roku, przyjmując motto: Caritas sine modo – miłość bez miary.

Jego zdolności przywódcze zostały docenione, gdy pełnił funkcję prezesa włoskiej Caritas w latach 2003–2008, a następnie ponownie od 2015 r. 23 lutego 2008 r. papież Benedykt XVI mianował go arcybiskupem metropolitą Agrigento.

Kardynał Montenegro jest niestrudzonym orędownikiem migrantów, opisując ich jako „sakrament obecności Boga pośród nas”. Jego zaangażowanie w tę sprawę zaowocowało mianowaniem go w 2013 r. przewodniczącym Komisji Episkopatu Włoch ds. Migracji oraz prezesem Fundacji Migrantes.

Jednym z najważniejszych wydarzeń w jego życiu było powitanie papieża Franciszka na Lampedusie 8 lipca 2013 r. podczas jego pierwszej podróży w ramach pontyfikatu.

W uznaniu jego posługi i poświęcenia, zwłaszcza w tej kwestii, papież Franciszek włączył abp Montenegro do Kolegium Kardynalskiego 14 lutego 2015 r., jeszcze bardziej wzmacniając jego głos w bliskich jego sercu sprawach związanych z migracją.

Kardynał uczestniczył jako ojciec synodalny w Synodzie na temat rodziny w 2015 roku. Wyraził nadzieję, że Kościół uzna rodzinę za centralny filar społeczeństwa ludzkiego, ale także zaakceptuje osoby z różnych kultur i o różnych skłonnościach seksualnych. W 2025 roku uczestniczył w konklawe, które wybrało Leona XIV.

Jest członkiem Dykasterii do spraw Kanonizacyjnych a także Dykasterii do spraw Służby Integralnemu Rozwojowi Człowieka.

Od 22 maja Kolegium Kardynalskie liczy 242 członków, w tym 117 uprawionych do udziału w ewentualnym konklawe oraz 125 nie posiadających tego prawa.