Papież do kapłanów i seminarzystów szkockich

Do dochowania wierności dziedzictwu swych sławnych przodków i do umiłowania „ponad wszystko” Jezusa wezwał Franciszek kadrę i słuchaczy Papieskiego Kolegium Szkockiego, których przyjął na audiencji w Watykanie 14 kwietnia.

Okazją do tego spotkania była przypadająca w bieżącym roku 400. rocznica przekształcenia tej placówki w seminarium duchowne. A 10 marca minęło również 400 lat od wyjazdu do Szkocji 17 wychowanków Kolegium, którzy po powrocie w swe strony ojczyste szybko zginęli tam jako męczennicy.

Nawiązując do tego wydarzenia, papież przypomniał, że „ta decyzja [o powrocie do kraju] zrodziła się z krwi męczennika” – św. Jana Ogilviego, „którego skazano na śmierć po to, aby zmusić do milczenia wiarę katolicką”. Tymczasem jego męczeńska śmierć rok wcześniej „stała się bodźcem do wspierania wiary i do obrony wolności Kościoła, aby pozostał on we wspólnocie ze Stolicą św. Piotra” – powiedział Ojciec Święty.

Podkreślił, że „tak” wypowiedziane przed 400 laty przez 17 mężczyzn „było wymowne nie ze względu na ich dobre intencje, ale przede wszystkim dlatego, że wytrwali i przygotowali się we właściwy sposób, wracając do swej ojczyzny, aby zmierzyć się z czekającymi ich trudnościami, nawet jeśli mogło to oznaczać męczeństwo”. „Ich udziałem było życie, które zapowiadało te radości i ten pokój, jakie tylko Chrystus mógł dać” – zaznaczył gospodarz spotkania. Dodał, że spoglądając dzisiaj na swych gości, dostrzega, że „dzięki łasce Bożej męczeństwo św. Jana Ogilviego i odwaga tych siedemnastu ludzi przyniosły owoce w waszej umiłowanej ojczyźnie”.

Franciszek zwrócił uwagę, że również dziś „żyjemy w czasach męczeństwa i w kulturze często wrogiej Ewangelii”, toteż zachęcił swych słuchaczy, aby mieli tego samego ducha oddania, jak ich poprzednicy. „Miłujcie Chrystusa ponad wszystko!” – zaapelował. Życzył, aby ich „tak” potwierdzało mocne zdecydowanie pełnego poświęcenia się formacji kapłańskiej, aby „wasze lata spędzone w Rzymie mogły przygotować was do powrotu do Szkocji i do całkowitego ofiarowania swego życia”.

„Jeśli będziecie mieć ten sam zapał swych braci sprzed czterech wieków, to samo umiłowanie Kościoła i Szkocji, przyniesiecie zaszczyt historii i tym ofiarom, które dziś wspominamy” – przekonywał papież. „Staniecie się również w naszych czasach znakiem dla narodu szkockiego, zwłaszcza dla młodych, jeśli spotkacie ich w ich życiu codziennym i jeśli dotrzecie do tych, którzy są daleko od Chrystusa” – dodał.

Nawiązując do trwającego obecnie Roku Miłosierdzia życzył młodym seminarzystom szkockim, aby Pan udzielił im odwagi i łaski bycia wiernymi Jego woli, aby oddawali się modlitwie, „kochając Jezusa szczególnie w świętej Eucharystii” i aby zawierzali samych siebie opiece Maryi, naszej Matki. Na zakończenie udzielił wszystkim zebranym i wszystkim wiernym w Szkocji błogosławieństwa apostolskiego, prosząc jednocześnie, aby pamiętali w swych modlitwach o nim.

Św. Jan Ogilvie SJ (1579-10 III 1615), o którym wspomniał papież, był szkockim jezuitą, który padł ofiarą prześladowań antykatolickich, rozpętanych na Wyspach Brytyjskich za rządów króla Jakuba I Stuarta (1566-1625). Pochodził z rodziny protestanckiej, ale gdy w wieku 15 lat rozpoczął studia we Francji, przeszedł na katolicyzm, po czym kontynuował naukę w różnych krajach. Podczas pobytu w Brnie w 1599 wstąpił do Towarzystwa Jezusowego i po dalszych studiach w 1610 w Paryżu przyjął święcenia kapłańskie.

W 3 lata później uzyskał zgodę władz zakonnych na powrót do Szkocji. Pod koniec tegoż, 1613 roku przybył do swej ojczyzny i tam rozpoczął posługę duchową wśród ukrywających się rodaków-katolików. Ale już w rok później – 4 października 1614, w wyniku donosu, aresztowano go i po trwającym prawie pół roku ciężkim śledztwie, połączonym z torturami, został skazany na śmierć przez powieszenie i poćwiartowanie. Pochowano go w mogile zbiorowej.

Uznany za męczennika szybko stał się duchowym przywódcą katolików szkockich, którzy widzieli w nim swego patrona i niebieskiego opiekuna. Błogosławionym ogłosił go 22 grudnia 1929 Pius XI, świętym zaś 17 października 1976 bł. Paweł VI.

Papieskie Kolegium Szkockie powstało w 1600, w okresie wspomnianych prześladowań katolików w Szkocji i na Wyspach Brytyjskich, w celu kształcenia katolików z tego kraju, a od 1616 miało charakter seminarium duchownego, przygotowującego kapłanów, którzy podtrzymywaliby wiarę wśród swych rodaków, nawet za cenę własnego życia.