Abp Budzik na ogólnonarodowej pielgrzymce Słowaków

W sobotę przybędzie do Nitry ogólnonarodowa, doroczna pielgrzymka Słowaków. Towarzyszyć jej będą obchody 1151 lat misji Apostołów Słowian, świętych Cyryla i Metodego. Uroczystej liturgii sprawowanej z tej okazji na głównym placu Nitry przewodniczyć będzie i homilię wygłosi abp Stanisław Budzik, metropolita lubelski.

Nitra jest najstarszą kolebką chrześcijaństwa w Europie środkowowschodniej. W 828 r. tamtejszy książę, w sześć lat po przyjęciu chrztu postawił tam pierwszy kościół. W latach 833 – 836 Księstwo Nitrzańskie zostaje włączone do Państwa Wielkomorawskiego.

Akcję ewangelizacyjną kontynuowali na jego terenach święci Cyryl i Metody, którzy przybyli tam w 863 r. W 880 r. Metody utworzył w Nitrze biskupstwo, najstarsze w tej części Europy.

W podziemiach katedry w Nitrze znajdują się relikwie św. Cyryla oraz św. Andrzeja Świerada, uznawanego za pierwszego polskiego misjonarza (kanonizowanego w 1083 r.), a także jednego z jego uczniów św. Benedykta. Patronem diecezji jest św. Andrzej Świerad.

Na nitrzańskiej ziemi pochodzący z Małopolski św. Świerad, prowadził działalność misyjną. Najpierw wstąpił do klasztoru, gdzie przyjął habit i zakonne imię Andrzej, potem podjął życie pustelnicze. Początkowo w grocie skalnej niedaleko klasztoru, a później w jaskini na Skałce koło Terenczyna. Ostatni okres życia świętego, jego śmierć oraz pośmiertne cuda zostały w 1064 r. opisane dla celów kanonizacyjnych przez biskupa węgierskiego miasta Pecs, bł. Maurusa. Ten jeszcze jako młodzieniec osobiście widział Świerada, zaś szczegóły jego pustelniczego życia poznał z opowiadań ucznia pustelnika – św. Benedykta.

Około 1064 roku ciała pustelników przeniesiono z klasztoru na górze Zobor, do katedry w Nitrze. Święty Andrzej Świerad jest także patronem młodzieży chorwackiej, słowackiej i węgierskiej.

Wielką współczesną postacią historii diecezji nitrzańskiej jest jej biskup-senior kard. Ján Chryzostom Korec SJ, który 22 stycznia br. skończył 90 lat. Jest on jedną z najwybitniejszych postaci życia kościelnego i publicznego Słowacji drugiej połowy XX wieku i początku nowego tysiąclecia. Był potajemnie wyświęcony na biskupa, przez wiele lat wykonywał swą posługę w podziemiu i spędził 8 lat w więzieniu. Ale też doczekał pełnej rehabilitacji, mógł jawnie pełnić swą posługę, a w 1995 witał w swej diecezji papieża Jana Pawła II.