USA: coraz mniej chrztów i małżeństw katolickich

Wciąż maleje liczba chrztów i małżeństw w Kościele katolickim w USA . Tak wynika z danych statystycznych przeanalizowanych przez Ośrodek ds. Badań Stosowanych w Apostolacie (CARA) katolickiego Uniwersytetu Georgetown.

Najnowsze dane zebrane w „National Vital Statistics Report” mówią, że w 2009 r. mniej Amerykanów – katolików lub niekatolików – zawarło małżeństwa i miało dzieci niż rok wcześniej.

Zdaniem ekspertów CARA, współczynniki dotyczące urodzeń i małżeństw mają zazwyczaj bezpośrednie przełożenie na liczbę udzielanych w amerykańskim Kościele katolickim sakramentów chrztu i małżeństwa. Liczba ich, począwszy od roku 2001, sukcesywnie się zmniejsza.

Ogólny współczynnik chrztów katolickich (liczba chrztów w ciągu roku na 1 tys. katolików) był największy w 1956 r. i wynosił 36,1 proc. W ubiegłym roku była to wartość 12,7 proc. Analogicznie, współczynnik małżeństw katolickich był największy w 1947 toku i wynosił 15,1 proc. W 2009 r. było to tylko 2,7 proc.

Tymczasem, mimo tych niekorzystnych trendów, ogólna liczba wiernych Kościoła katolickiego w USA wzrasta, a ilość dzieci rodzonych i wychowywanych w katolickich rodzinach gwarantuje zastępowalność pokoleń – zauważa CARA.

Ma to także częściowy związek z wydłużaniem się średniej długości życia, konwersjami z innych wyznań i religii oraz przybywaniem do Stanów Zjednoczonych katolików z innych krajów.

Od lat 40. ubiegłego wielu odsetek społeczeństwa amerykańskiego określającego siebie jako katolicy utrzymuje się stałym poziomie – od 22 do 24 proc.