Pierwsza od 70 lat wizyta „ad limina” episkopatu greckokatolickiego Ukrainy

Greckokatolicki episkopat Ukrainy rozpoczął pierwszą od 70 lat wizytę „ad limina Apostolorum”. Ojciec Święty przyjął na audiencjach ośmiu przedstawicieli tego największego złączonego z Rzymem Kościoła wschodniego.

Wśród nich był kijowsko-halicki arcybiskup większy, kard. Lubomyr Husar. „To jest dla nas ważne, chociażby dlatego, że po raz pierwszy po 70 latach możemy razem z biskupem Rzymu dokonywać, że tak powiem, egzaminu naszej Cerkwi” – powiedział Radiu Watykańskiemu kard. Husar.

Zwierzchnik ukraińskich grekokatolików zauważył, że wizyta „ad limina” odbywa się w chwili, kiedy Kościół ten pragnie powrócić do normalnej egzystencji po długich latach prześladowania. „Jesteśmy szczęśliwi, że możemy to robić w pełnej komunii z Ojcem Świętym, z biskupem Rzymu, bo to jest nasza wspólnota z Kościołem Chrystusowym, z Kościołem katolickim” – zaznaczył kijowsko-halicki arcybiskup większy.

Ukraiński Kościół greckokatolicki liczy na Ukrainie 3,7 mln wiernych. Ma dwie archieparchie: kijowską oraz lwowską. Do metropolii kijowskiej należą trzy egzarchaty arcybiskupie, a do lwowskiej – siedem eparchii (diecezji). Autonomiczny status posiada eparchia mukaczewska, która formalnie jest osobnym Kościołem sui iuris. O ile arcybiskupstwo większe kijowsko-halickie nawiązuje do Unii Brzeskiej z 1596 r., to eparchia mukaczewska do pół wieku późniejszej Unii Użgorodzkiej. Ukraiński Kościół greckokatolicki ma także swe struktury w innych krajach: w Polsce, Europie Zachodniej, Ameryce Północnej i Południowej.

Istniejący na Ukrainie Kościół greckokatolicki został w 1946 r. administracyjnie zlikwidowany przez władze sowieckie. Działał w warunkach konspiracyjnych. Odrodził się dopiero po 1989 r. Obecnie posiada ponad 3317 parafii, 79 klasztorów, w których przebywa 1168 zakonników i zakonnic. Posługę duszpasterską pełni 1872 kapłanów.