Prezydent Azerbejdżanu podkreśla zasługi papieża Franciszka dla dialogu, pokoju i współpracy międzynarodowej

Prezydent Azerbejdżanu Ilham Alijew przesłał kondolencje po śmierci papieża Franciszka, określając go jako „wybitnego przywódcę religijnego” i „wielką postać o wysokich wartościach moralnych”. W liście skierowanym do kamerlinga Świętego Kościoła Rzymskiego, kard. Kevina Farrella, wyraził głęboki żal z powodu odejścia papieża i podkreślił jego zasługi dla dialogu, pokoju i współpracy międzynarodowej.

W swoim przesłaniu prezydent Alijew zaznaczył, że papież Franciszek zyskał sympatię i uznanie na całym świecie dzięki swojemu oddaniu wartościom humanizmu, miłosierdzia i jedności. „Jego Świątobliwość całe swoje życie poświęcił ochronie uniwersalnych wartości i budowaniu mostów między religiami oraz kulturami” – napisał prezydent Azerbejdżanu. Wspomniał także o osobistych spotkaniach z papieżem, które określił jako szczere i pełne wzajemnego szacunku.

Choć katolicy stanowią w Azerbejdżanie niewielką mniejszość (szacuje się, że jest ich zaledwie kilkuset w niemal 10-milionowej populacji) to relacje ze Stolicą Apostolską od lat pozostają serdeczne.

Papież Franciszek odwiedził Azerbejdżan w 2016 roku. Spotkał się wówczas zarówno z władzami państwowymi, jak i przedstawicielami różnych wspólnot religijnych, w tym muzułmańskimi, prawosławnymi i żydowskimi. W katolickim kościele pw. Niepokalanego Poczęcia NMP w Baku odprawił Mszę św. dla lokalnych wiernych. Warto dodać, że dzwony do tej świątyni przekazał w 2007 roku prezydent RP Lech Kaczyński.