Jak co roku śnieg w bazylice Matki Bożej Większej

Każdego lata w Rzymie pada śnieg. Jednak jego biel nie przynosi ochłody, gdyż jest to niezliczona ilość płatków kwiatów. Każdego 5 sierpnia spadają one z pozłacanego, kasetonowego sufitu bazyliki Matki Bożej Większej, upamiętniając legendę założycielską tej świątyni. W zeszłym roku w uroczystości wziął udział papież Franciszek; w tym roku będzie to abp Edgar Peña Parra, substytut Sekretariatu Stanu Stolicy Apostolskiej.

Legenda mówi, że papież Liberiusz (352-366) otrzymał znak od Matki Bożej, aby zbudować kościół w miejscu, w którym następnego dnia ziemię pokryje śnieg. Miało to miejsce 5 sierpnia 352 roku na wzgórzu Eskwilin, w pobliżu dzisiejszego głównego dworca kolejowego Termini. Kościół został zbudowany znacznie później i konsekrowany 5 sierpnia 434 roku.

W położonej w sercu stolicy Włoch świątyni znajduje się słynna ikona Matki Bożej Salus Populi Romani (Ocalenie Ludu Rzymskiego), uważanej za patronkę Rzymian. Obok kaplicy z ikoną znajduje się grób wielkiego czciciela Maryi, papieża Franciszka (2013-2025). Od chwili pogrzebu papieża Franciszka (26 kwietnia br.) bazylika Matki Bożej Większej jest coraz bardziej popularnym celem pielgrzymów i innych turystów odwiedzających Rzym.