Odsłonięcie i poświęcenie tablicy kapelanów katyńskich w Parku Ignacego Paderewskiego w Toronto

W Parku Ignacego Paderewskiego w Toronto 5 października odsłonięto i poświęcono tablicę upamiętniającą kapelanów Wojska Polskiego zamordowanych w Zbrodni Katyńskiej. Towarzyszyło jej posadzenie dębu katyńskiego – symbolu pamięci o duchownych, którzy oddali życie za wiarę i Ojczyznę. Była to już druga w ostatnim czasie uroczystość na kontynencie amerykańskim, upamiętniająca ofiary zbrodni dokonanej przez sowiecką Rosję w 1940 r.

W uroczystości wzięli udział Polacy mieszkający w Toronto i okolicach, przedstawiciele organizacji polonijnych oraz goście oficjalni. Rząd Rzeczypospolitej Polskiej reprezentował wicekonsul Rafał Pawlak.

Tegoroczne obchody poszerzyły istniejące już w Parku Ignacego Paderewskiego upamiętnienia. Oprócz tablicy dedykowanej 35 kapelanom katyńskim, poświęcono cztery tablice i zasadzono dęby upamiętniające: mjr. Feliksa Mariana Filejskiego, kpt. Tomasza Witalisa Kosińskiego, mjr. Maurycego Bolesława Wochanka oraz mjr. Stefana Mączyńskiego.

Miejsca pamięci poświęcił ks. prał. Zbigniew Kępa. – Ci kapelani, choć nie nosili broni, zostali skazani na śmierć tylko dlatego, że byli duchownymi. Ich ofiara jest świadectwem wiary, odwagi i wierności Bogu aż do końca – powiedział podczas modlitwy.

Marek Lasek ze Stowarzyszenia Pamięć Kapelanów Katyńskich podziękował osobom i instytucjom, dzięki którym powstało to kolejne miejsce pamięci.

Po zakończeniu uroczystości uczestnicy przeszli do Sali Stowarzyszenia Weteranów Armii Polskiej. Przybyłych powitał druh Andrzej Kawka, jeden z organizatorów wydarzenia. Po wystąpieniach okolicznościowych ks. prał. Zbigniew Kępa odprawił Mszę św. w intencji pomordowanych kapelanów. W homilii przypomniał, że w 1940 roku w Zbrodni Katyńskiej zostało zamordowanych 35 duchownych różnych wyznań: 27 księży katolickich, dwóch kleryków zakonnych, trzech kapelanów prawosławnych, dwóch duchownych protestanckich oraz rabin.

– To byli duszpasterze, którzy towarzyszyli żołnierzom do końca – w modlitwie, w spowiedzi, w cichym cierpieniu. Ich świadectwo jest dziś dla nas wezwaniem, by nie uciekać od wiary w chwilach próby – mówił kaznodzieja.

Nawiązując do trwających prac przygotowawczych do procesu beatyfikacyjnego 29 katolickich kapelanów katyńskich, dodał: – To, ilu z nich zostanie wyniesionych na ołtarze, zależeć będzie nie tylko od dokumentów, ale także od naszej modlitwy i prywatnego kultu wiernych. Oni już teraz wstawiają się za nami przed Bogiem.

Spotkanie Polonii w Parku Ignacego Paderewskiego zakończyło się występem zespołów artystycznych, w tym uczniów polskiej szkoły działającej przy konsulacie RP w Toronto. Na zakończenie Marek Lasek przypomniał historię i cele Stowarzyszenia Pamięć Kapelanów Katyńskich. Podkreślił, że torontońska tablica jest już 51. miejscem upamiętnienia kapelanów katyńskich, w tym ósmym powstałym poza granicami Polski.

Uroczystości katyńskie w Toronto zorganizował komitet pod przewodnictwem druha Andrzeja Kawki i Adama Dawidka, komendanta Placówki 114 Stowarzyszenia Weteranów Armii Polskiej w Ameryce.

Udział przedstawicieli Stowarzyszenia Pamięć Kapelanów Katyńskich w wydarzeniach został dofinansowany przez Narodowy Instytut Wolności – Centrum Rozwoju Społeczeństwa Obywatelskiego ze środków Rządowego Programu Rozwoju Organizacji Obywatelskich PROO 2018–2030.

Kilka dni wcześniej podobna uroczystość odbyła się w Nowym Jorku, w kościele pw. św. Stanisława Biskupa i Męczennika w Nowym Jorku, gdzie również odsłonięto tablicę dedykowaną kapelanom Wojska Polskiego zamordowanym w Zbrodni Katyńskiej. W ten sposób Polonia w Ameryce Północnej oddała hołd duchownym, którzy ponieśli śmierć w 1940 roku.