Leon XIV odwiedzi Gwineę Równikową

Po spotkaniu prezydenta Gwinei Równikowej Teodoro Obianga Nguema Mbasogo z biskupami katolickimi kraju ogłoszono oficjalnie wizytę apostolską papieża Leona XIV w Republice Gwinei Równikowej. Ten środkowoafrykański kraj stał się drugim na kontynencie, po Angoli, który potwierdził planowaną pierwszą podróż Ojca Świętego do Afryki od czasu jego wyboru w maju 2025 r.

Ogłoszenie oznacza rozpoczęcie skoordynowanych przygotowań logistycznych i organizacyjnych między Kościołem a państwem do tego, co zostało opisane jako „historyczna okazja”, zgodnie z raportem opublikowanym w piątek, 23 stycznia, przez Departament Prasowy Gwinei Równikowej (PDGE). Prezydent Obiang w wypowiedzi dla mediów podkreślił znaczenie krajowe, jak i międzynarodowy wymiar wizyty papieża. Podkreślił, że papież Leon XIV zostanie przyjęty z najwyższym zaangażowaniem społecznym. Opisał ponadto planowaną wizytę jako mającą podwójny charakter: duszpasterski i międzynarodowy.

Przewodniczący tamtejszego episkopatu biskup Domingo-Beka opisał oczekiwaną wizytę jako „moment łaski i radości dla mieszkańców Gwinei Równikowej”, zauważając, że będzie to pierwsza wizyta papieża w tym kraju od 44 lat. Wezwał lud Boży w parafiach i innych instytucjach katolickich w całym kraju do natychmiastowego rozpoczęcia duchowych przygotowań, zachęcając ich do zjednoczenia się wokół trzech przewodnich działań: „przygotować się, przyjąć i przeżyć tę wizytę duszpasterską Ojca Świętego”.

Ostatnia wizyta papieska w Gwinei Równikowej w Afryce miała miejsce 18 lutego 1982 r., kiedy to św. Jan Paweł II przybył do tego kraju, stając się pierwszym i jak dotąd jedynym papieżem, który to uczynił.