Werbiści wobec problemu małżeństw małoletnich w Indiach

W indyjskim stanie Maharasztra wczesne małżeństwa nastolatków stały się elementem trudnej codzienności. Misjonarze Werbiści odpowiadają na ten problem poprzez działania edukacyjne i społeczne, wspierając plemienne rodziny Katkari i budując mosty między tradycją a ochroną małoletnich.

Jak informuje Agencję Fides, o. John Singarayar SVD, misjonarz werbista, antropolog i socjolog, „Towarzystwo Słowa Bożego, poprzez swoją Komisję ds. Sprawiedliwości, Pokoju i Integralności Stworzenia, od ponad dekady mierzy się w dystrykcie Raigad z jednym z najbardziej uporczywych problemów społecznych w Indiach: małżeństwami nieletnich”.

Tam, gdzie nie dociera państwo

Jak wyjaśnia o. Singarayar, „Janseva Society” – inicjatywa komisji JPIC (Sprawiedliwość, Pokój i Integralność Stworzenia) prowincji Werbistów w Mumbaju, założona we współpracy z archidiecezją bombajską, zakończyła niedawno miesięczną kampanię informacyjną „od drzwi do drzwi”, która objęła tereny nieobsługiwane przez instytucje państwowe, gdzie pradawne tradycje kultury plemiennej często przeważają nad obowiązującym prawem.

Zatrważające statystyki 

Dane zebrane przez misjonarzy są niepokojące. Niedawne badanie przeprowadzone w dwudziestu osadach ludu Katkari wykazało, że 111 chłopców i 81 dziewcząt zawarło małżeństwa poniżej ustawowego wieku – w 258 rodzinach.

Plemiona Katkari żyją w skrajnym ubóstwie, pogłębianym przez brak ziemi i przymusowe migracje zarobkowe. Edukacja dzieci jest nieregularna i często przerywana, co czyni nastolatków szczególnie narażonymi, a rodziny w takich warunkach uważają wczesne małżeństwo za nieuniknione.

Kwestia kastowa

W tym kontekście pojawia się także problem kastowy. „Odnaleźliśmy osady Katkari położone w wioskach zamieszkałych przez ludność z wyższych kast, gdzie dzieci Katkari są wykluczane i czują się niechciane” – tłumaczy o. John Singarayar SVD, który działa w regionie od początku misji Janseva. „W wieku 12–13 lat większość dzieci całkowicie porzuca edukację. To właśnie wtedy zaczyna się ich największa podatność na zagrożenia” – dodał.

Towarzyszenie

To, co wyróżnia podejście werbistów, to nacisk na towarzyszenie. Działania zakorzenione w ewangelicznej wizji sprawiedliwości i współczucia mają na celu uobecnienie Chrystusa wśród wykluczonych poprzez autentyczną solidarność i realną zmianę.

„Nie przychodzimy jako obcy, by mówić ludziom, co mają robić” – powiedziała Manisha Kapare, kobieta z ludu Katkari i koordynatorka kampanii w Janseva Society.
„Siedzimy z rodzinami – dodała – słuchamy ich trudności i pomagamy im dostrzec związki między wczesnymi małżeństwami a znanymi im cierpieniami: dziewczynkami umierającymi przy porodzie, dziećmi, które nie przeżywają, młodymi parami uwięzionymi w biedzie”.

Współpraca z lokalną władzą

W działaniach ważna jest aktywna współpraca z lokalnymi urzędnikami i przywódcami wiosek, budując mosty między działalnością społeczną inspirowaną wiarą a lokalnym zarządzaniem, co czyni kampanię znacznie skuteczniejszą. „To właśnie praca grupy ds. Sprawiedliwości, Pokoju i Integralności Stworzenia” – zauważa o. John Singarayar SVD. „Sprawiedliwość oznacza stawianie czoła strukturom, które depczą ludzką godność. Pokój to tworzenie warunków, w których rodziny nie muszą wybierać między przetrwaniem a dobrem dzieci. Integralność stworzenia obejmuje także ochronę dzieciństwa jako świętości”.

Konkretne rezultaty

Miesięczna kampania objęła 18 wiosek, docierając do ponad 100 rodzin. Wolontariusze rozmawiali ze starszyzną, prowadzili oddzielne spotkania z młodzieżą i zwracali się do matek, które często mają cichy wpływ na decyzje rodzinne. Wyjaśniali, że ustawowy wiek zawarcia małżeństwa to nie „zwykła biurokratyczna zasada”, lecz gwarancja dla ludzkiego dobrostanu.

Odpowiedź była bardzo pozytywna. Wielu starszych zobowiązało się do zniechęcania do małżeństw dzieci w swoich społecznościach. Trzy rodziny odroczyły zaplanowane wcześniej śluby. Dziewczęta, które nigdy nie pytano o przyszłość, zaczęły wyrażać nadzieję na kontynuację nauki.

Przyszłość i rozwój

Janseva Society, oficjalnie otwarta w 2013 roku, stanowi wyraz długofalowego zaangażowania Misjonarzy Werbistów wobec najbardziej zmarginalizowanych społeczności rejonu Tala Taluka, łącząc duszpasterstwo z działalnością społeczną.

Organizacja planuje rozszerzyć kampanię na sąsiednie obszary plemienne, kontynuując wizyty w już objętych wioskach, działając na rzecz edukacji, środków do życia i emancypacji kobiet.