W Tbilisi odbył się pogrzeb patriarchy Eliasza II

Ze łzami w oczach Gruzini pożegnali w niedzielę w Tbilisi patriarchę Eliasza II, który przez 49 lat stał na czele Gruzińskiego Kościoła Prawosławnego. Hierarcha zmarł 17 marca w wieku 93 lat.

Nabożeństwu żałobnemu w katedrze Trójcy Świętej przewodniczył ekumeniczny patriarcha Konstantynopola Bartłomiej. Obecni byli trzej inni zwierzchnicy Kościołów prawosławnych: patriarcha bułgarski Daniel, abp Jan z Albanii i abp Rościsław z Czech, a także przedstawiciele innych Kościołów autokefalicznych. Delegacji Stolicy Apostolskiej przewodniczył kard. Kurt Koch, prefekt Dykasterii ds. Popierania Jedności Chrześcijan. Do świątyni przybyli też politycy, m.in. prezydent i premier Gruzji, a także prezydent sąsiedniej Armenii.

Zgodnie z wolą zmarłego, jego doczesne szczątki spoczęły w historycznej katedrze Matki Bożej Syjońskiej. W tej części ceremonii pogrzebowej wzięło udział jedynie duchowieństwo.

Między obu świątyniami na ulicach miasta utworzono „korytarz hołdu” na cześć zmarłego patriarchy: trasę konduktu wyznaczali żołnierze z gruzińskimi flagami. Dziesiątki tysięcy ludzi szły w monumentalnej żałobnej procesji za trumną.

Wcześniej Gruzini mogli oddawać hołd zmarłemu przy otwartej trumnie w katedrze Świętej Trójcy. Przed świątynią stała długa kolejka chętnych.