Setki tysięcy muzułmanów rozpoczyna pielgrzymkę do Mekki

W  poniedziałek, 25 maja, rozpoczyna się  doroczna wielka pielgrzymka wyznawców islamu z całego świata do Mekki. Miasto w Arabii Saudyjskiej jest miejscem narodzin Proroka Mahometa (ok. 570-632) i najświętszym miastem islamu. Do piątku 29 maja będą oni sprawować wymagane rytuały pielgrzymki, po arabsku hadżdż, w centralnym sanktuarium islamu Al Kaaba w Mekce i na okolicznych terenach. Według saudyjskiego Ministerstwa Hadżdżu, w zeszłym roku uczestniczyło w niej ponad 1,6 miliona osób. Szacuje się, że w obecnej może być ich ponad dwa miliony.

Najważniejsze święto islamu 

W środę, trzeciego dnia Hadżdż, rozpoczyna się Eid al-Adha (Święto Ofiarowania). Jest to najważniejsze święto islamu i trwa cztery dni. Wielu muzułmanów na całym świecie zabija zwierzę ofiarne. Rytuał upamiętnia ofiarę Ibrahima (Abrahama), wspomnianego w Koranie i Biblii, który na rozkaz Boga był gotów poświęcić swojego syna. Muzułmanie świętują, że Bóg wymagał tej ofiary jedynie jako próby wiary i w swoim miłosierdziu uratował syna.

Pielgrzymka do Mekki w Dhu al-Hidżdża, ostatnim miesiącu islamskiego kalendarza księżycowego, naśladuje w swoich rytuałach przykład proroka Mahometa. Hadżdż jest jednym z „pięciu filarów islamu” i w związku z tym stanowi centralny obowiązek religijny.  Zgodnie z Koranem, każdy wierzący powinien odbyć ją raz w życiu, o ile pozwala mu na to stan zdrowia i środki finansowe.

Upały również i w tym roku

W 2024 roku w czasie hadżdż panowała fala upałów. Przy temperaturach przekraczających 50 stopni Celsjusza zmarło ponad 1300 osób. Od tego czasu władze znacznie wzmocniły środki ochrony przed upałami, poinformowano w oficjalnym komunikacie. Na przykład na górze Arafat w pobliżu Mekki, gdzie pielgrzymi spędzają drugi dzień pielgrzymki na modlitwie i medytacji, zacienione i chłodzone obszary zostały powiększone pięciokrotnie od ubiegłego roku i obecnie obejmują ponad 272 000 metrów kwadratowych. Według prognoz, w najbliższych dniach temperatura powietrza w Mekce wzrośnie do około 42 stopni Celsjusza.

Tegoroczna pielgrzymka jest przyćmiona wojną z Iranem. W ostatnich miesiącach doszło do licznych ataków między Arabią Saudyjską a Iranem. Mimo to około 30 000 irańskich pielgrzymów otrzymało wizy na hadżdż. Wydawanie wiz przez władze Arabii Saudyjskiej jest ściśle regulowane i zależy od liczebności populacji muzułmańskiej w danym kraju.