Abp Lackner ponownie przewodniczącym episkopatu Austrii

Obradująca w Mariazell Konferencji Biskupów Austrii wybrała na następną sześcioletnią kadencję swoim przewodniczącym arcybiskupa Salzburga, Franza Lacknera (69 lat). Na wiceprzewodniczącego Konferencji Biskupów ponownie wybrano biskupa Linzu Manfreda Scheuera (70 lat).

Zgodnie ze statutem przewodniczący kieruje zgromadzeniem plenarnym Konferencji Episkopatu, które wcześniej zwołał i przygotował przy wsparciu sekretarza generalnego. Jego zadaniem jest pełnienie raczej roli moderatora pośród biskupów, a jednocześnie jest on na zewnątrz głosem i twarzą austriackiego episkopatu. Ponieważ do jego kompetencji należą również stosunki między Kościołem a państwem, aktualny przewodniczący Konferencji Episkopatu ma spore znaczenie w Kościele austriackim.

Jako metropolita arcybiskup Lackner stoi na czele prowincji kościelnej w Salzburgu, do której należą zachodnioaustriackie diecezje Feldkirch, Innsbruck, Gurk-Klagenfurtu, Graz-Seckau oraz archidiecezja Salzburga. W marcu 2015 roku został wybrany na wiceprzewodniczącego Konferencji Episkopatu, a 16 czerwca 2020 roku został wybrany na przewodniczącego jako następca kardynała Christopha Schönborna, który sprawował tę funkcję przez 22 lata. W Konferencji Episkopatu Lackner odpowiada obecnie ponadto za obszary mediów, synodalności oraz uniwersytetów, a także wydziałów teologicznych i szkół wyższych. Jest również członkiem Komisji Wiary i Komisji Finansowej Konferencji Episkopatu, a także Biskupiej Komisji ds. Społeczeństwa i Spraw Społecznych

Franz Lackner urodził się 14 lipca 1956 r. jako Anton Lackner w Feldbach i pochodzi z południowo-wschodniej Styrii, z miejscowości St. Anna am Aigen. Wychowywał się w rodzinie drobnych rolników, a po ukończeniu szkoły rozpoczął naukę zawodu elektryka. Na Cyprze, gdzie w latach 1978–1979 służył jako żołnierz ONZ, podjął decyzję o zostaniu księdzem. Następnie w 1979 r. Lackner wstąpił do gimnazjum Aufbaugymnasium Horn. W 1984 roku wstąpił do zakonu franciszkanów. Przyjął imię zakonne założyciela swojego zakonu (Franciszka z Asyżu) i w 1989 roku złożył śluby wieczyste jako Franz Lackner. W 1991 roku został wyświęcony na kapłana. Po studiach teologicznych w Wiedniu i uzyskaniu doktoratu z filozofii na Papieskim Uniwersytecie Antonianum w Rzymie, pochodzący ze Styrii Lackner wykładał tam metafizykę, aż w 1999 roku został mianowany prowincjałem prowincji franciszkańskiej w Wiedniu. W tym samym roku otrzymał stanowisko wykładowcy filozofii na Wyższej Szkole Filozoficzno-Teologicznej w Heiligenkreuz.

W październiku 2002 roku Franz Lackner został mianowany biskupem pomocniczym diecezji Graz-Seckau, a 8 grudnia 2002 roku wyświęcony na biskupa. 10 listopada 2013 roku kapituła katedralna i metropolitalna w Salzburgu wybrała Lacknera na arcybiskupa Salzburga; papież Franciszek potwierdził ten wybór 18 listopada. 12 stycznia 2014 r. abp Lackner dokonał ingresu jako 91. biskup Salzburga.

Biskup Manfred Scheuer (70) został po raz pierwszy wybrany na wiceprzewodniczącego Konferencji Episkopatu 16 czerwca 2020 r. W Konferencji Episkopatu Scheuer przez długi czas był odpowiedzialny za ekumenizm i kontakty z judaizmem. Od marca odpowiada za obszar Kościoła powszechnego oraz liczne organizacje zajmujące się współpracą rozwojową. Jest członkiem Komisji Wiary Konferencji Episkopatu, Komisji Biskupiej ds. Ekumenizmu i Kościoła Powszechnego, a także odpowiada za Komitet Mauthausen i organizację wsparcia studentów „Pro Scientia”. W latach 2003–2015 Scheuer był biskupem Innsbrucka, od tego czasu pełni funkcję biskupa diecezji Linz.

Manfred Scheuer urodził się 10 sierpnia 1955 r. w Haibach ob der Donau w Górnej Austrii. Po maturze w biskupim gimnazjum Petrinum w Linzu studiował teologię na Wyższej Szkole Filozoficzno-Teologicznej w Linzu i wstąpił do seminarium duchownego w Linzu. W latach 1976–1981 kontynuował studia na Papieskim Uniwersytecie Gregoriańskim w Rzymie. 10 października 1980 r. Scheuer przyjął święcenia kapłańskie w Rzymie.

Równolegle z posługą duszpasterską rozpoczął karierę akademicką. Oprócz wykładów w Linzu, St. Pölten i Salzburgu wykładał również w Niemczech na Uniwersytecie Alberta Ludwiga we Fryburgu Bryzgowijskim, a w latach 2000–2003 na Wydziale Teologicznym w Trewirze jako profesor dogmatyki i historii dogmatów. 21 października 2003 r. papież Jan Paweł II mianował Manfreda Scheuera biskupem diecezji Innsbruck, gdzie 14 grudnia 2003 r. przyjął święcenia biskupie. 18 listopada 2015 r. Scheuer został ostatecznie mianowany przez papieża Franciszka nowym biskupem diecezji Linz, której kierownictwo przejął 17 stycznia 2016 r.