Zmarł ks. Leszek Ryżka – wieloletni duszpasterz w Austrii

Wieku 70 lat zmarł ks. prałat Leszek Ryżka – wieloletni kapłan posługujący w Austrii, były generalny wikariusz Ordynariatu Polowego Austrii, kapelan wojskowy i rezydent parafii Niepokalanego Serca Najświętszej Maryi Panny w Wieprzu. Kilkakrotnie uczestniczył w zagranicznych misjach wojskowych na Wzgórzach Golan. Duchowny odszedł 27 lipca w Wieprzu koło Żywca, gdzie w ostatnich latach mieszkał u swojej rodziny. Mimo choroby do końca pozostawał zaangażowany w posługę kapłańską.

Urodzony w 1956 r. w Brzuśniku koło Żywca, Leszek Ryżka ukończył Zasadniczą Szkołę Mechaniczną w Żywcu, a następnie Technikum Samochodowe w Pszczynie. Po odbyciu praktyki zawodowej zdał egzamin maturalny i w 1977 r. wstąpił do Wyższego Seminarium Duchownego Archidiecezji Krakowskiej. Do 1981 r. studiował filozofię i teologię na Papieskim Wydziale Teologicznym w Krakowie.

W 1981 r. wstąpił do opactwa norbertanów w Geras w Austrii. Studia teologiczne ukończył w St. Pölten, gdzie w 1985 r. przyjął święcenia kapłańskie w tamtejszej katedrze.

Po okresie pracy jako wikariusz w Drosendorf w latach 1988–1997 był proboszczem parafii w Kirchbergu am Wald. Od 1992 r. pełnił również posługę kapelana wojskowego w parafii wojskowej nr 4 w Mautern nad Dunajem. Następnie kilkakrotnie uczestniczył w zagranicznych misjach wojskowych na Wzgórzach Golan.

W 2000 roku został inkardynowany do Ordynariatu Polowego Austrii, a od 2002 r. pełnił funkcję proboszcza parafii wojskowej nr 5 w Langenlebarn, mieszczącej się na terenie bazy lotniczej Brumowski.

Po mianowaniu na urząd kanclerza Ordynariatu Polowego biskup polowy Austrii, ks. Werner Freistetter, powierzył mu w październiku 2012 r. kierowanie Urzędem Generalnego Wikariatu Ordynariatu Polowego jako generalnemu wikariuszowi. Urząd ten sprawował do przejścia na emeryturę pod koniec 2020 r.

Po zakończeniu wieloletniej posługi w Austrii powrócił do rodzinnego Wieprza. Jako rezydent miejscowej parafii wspierał duszpasterzy w pracy parafialnej, pozostając wierny kapłańskiemu powołaniu mimo pogarszającego się stanu zdrowia.