Chrześcijanie apelują o zmianę przepisów w sprawie darowizn zagranicznych

Przywódcy chrześcijańscy w Indiach nasilili działania na rzecz przekonania rządu federalnego do ponownego rozważenia proponowanych zmian w ustawie regulującej darowizny zagraniczne. Ich zdaniem nowe przepisy mogą poważnie ograniczyć działalność charytatywną Kościołów i organizacji religijnych.

17-osobowa delegacja ekumeniczna, reprezentująca główne wyznania chrześcijańskie, w tym Kościół katolicki, spotkała się 6 sierpnia w parlamencie z ministrem spraw wewnętrznych Amitem Shahem. Przedstawiciele Kościołów zaapelowali o zmiany w projekcie nowelizacji ustawy o regulacji darowizn zagranicznych (FCRA), zatwierdzonym przez rząd w marcu.

Projekt może zostać przedstawiony podczas trwającej sesji monsunowej parlamentu, której zakończenie zaplanowano na 13 sierpnia. „Wezwaliśmy ministra, by nie przyspieszał prac nad projektem ustawy, a zamiast tego opracował przepisy uwzględniające obawy wszystkich zainteresowanych stron” – powiedział 7 sierpnia agencji UCA News anglikański duchowny Asir Ebenezer, sekretarz generalny Krajowej Rady Kościołów w Indiach (NCCI).

Przywódcy chrześcijańscy sprzeciwiają się m.in. przepisom umożliwiającym władzom przejęcie kontroli nad aktywami zgromadzonymi z darowizn zagranicznych w przypadku zawieszenia, unieważnienia, zrzeczenia się lub nieprzedłużenia rejestracji organizacji uprawnionej do przyjmowania takich środków. Krytykują również propozycję automatycznego wygaśnięcia rejestracji w przypadku odmowy jej przedłużenia lub upływu terminu ważności.

Rząd premiera Narendry Modiego argumentuje, że proponowane zmiany mają wzmocnić nadzór nad organizacjami korzystającymi z finansowania zagranicznego oraz zwiększyć przejrzystość i rozliczalność.

Nowelizacja przewiduje także bardziej rygorystyczne terminy dotyczące przyjmowania i wykorzystywania darowizn zagranicznych, ograniczenie możliwości rejestracji organizacji w skali całego kraju oraz obowiązek udostępniania władzom treści publikowanych w mediach społecznościowych i innych kanałach komunikacji publicznej.

Zdaniem przywódców chrześcijańskich przepisy te mogą utrudnić Kościołom i organizacjom charytatywnym niesienie pomocy ubogim i społecznościom marginalizowanym. „Wyraziliśmy nasze zaniepokojenie, że projekt ustawy w obecnej formie poważnie wpłynąłby na misję charytatywną Kościoła” – powiedział Ebenezer.

Krytycznie do projektu odnoszą się również politycy opozycji. Shashi Tharoor, poseł opozycji i były wysoki rangą urzędnik ONZ, napisał 6 sierpnia, że proponowane przepisy dotyczą bardziej „kontroli” niż przejrzystości. Wezwał partie opozycyjne do poparcia skierowania projektu do specjalnej komisji parlamentarnej w celu przeprowadzenia szczegółowej analizy i konsultacji społecznych.

„Wkład Kościoła i powiązanych z nim organizacji charytatywnych w Indiach przejawia się w milionach ludzi, którym dopomożono, aby stanąć na nogi, zapewnić edukację i przywrócić zdrowie” – napisał Tharoor. Jego zdaniem traktowanie tych organizacji z „instytucjonalną podejrzliwością” podważa zasady demokracji konstytucyjnej.

Proponowane zmiany wzbudziły także zainteresowanie za granicą. Amerykański kongresman Riley Moore skrytykował projekt 4 sierpnia w mediach społecznościowych, twierdząc, że umożliwi on rządowi przejęcie kontroli nad religijnymi organizacjami charytatywnymi i będzie „wyraźnym atakiem na chrześcijan”. Ostrzegł, że przyjęcie ustawy w obecnym kształcie byłoby „powodem do poważnego zaniepokojenia” w relacjach między Indiami a Stanami Zjednoczonymi. Rząd Indii nie odniósł się publicznie do jego wypowiedzi.

Ustawa o regulacji zagranicznych darowizn (Foreign Contribution (Regulation) Act – FCRA), przyjęta w 1976 r., określa zasady przyjmowania zagranicznych środków przez organizacje pozarządowe, religijne i charytatywne. Aby otrzymywać takie fundusze, organizacje muszą posiadać odpowiednią rejestrację i numer FCRA.