Biskup krytykuje ograniczenia modlitwy podczas uroczystości wojskowych

Biskup Scott McCaig z Katolickiego Ordynariatu Wojskowego Kanady skrytykował nowe wytyczne Kanadyjskich Sił Zbrojnych (CAF), które zabraniają kapelanom odwoływania się do Boga i używania podczas publicznych wydarzeń wojskowych „języka o charakterze ściśle religijnym”.

Nowe przepisy dotyczące tzw. „refleksji duchowych w środowisku wojskowym” zostały wydane 29 lipca. Określają one takie wystąpienia jako „inkluzywne przemówienia publiczne”, mające sprzyjać nadawaniu sensu i celu oraz dobrostanowi duchowemu. Jednocześnie zalecają unikanie odniesień do Boga i innego języka religijnego. Wyjątki przewidziano m.in. dla pogrzebów, dobrowolnych zgromadzeń religijnych, prywatnych rozmów duszpasterskich i praktyk rdzennej ludności.

Biskup McCaig, odpowiedzialny za katolicką posługę duszpasterską w kanadyjskich siłach zbrojnych ocenił 10 sierpnia, że przepisy mogą prowadzić do naruszania wolności sumienia i religii.

„Zdaniem bardzo wielu osób, zarówno kapelanów, jak i wiernych, nie da się oddzielić »sensu, celu i dobrostanu duchowego od Boga. Jednak niniejsza instrukcja wymaga od nich właśnie tego” – napisał. Jego zdaniem zmuszanie ludzi do działania wbrew przekonaniom i sumieniu jest formą przymusu, przed którym powinna chronić Kanadyjska Karta Praw i Wolności.

Hierarcha zakwestionował również twierdzenie, że wytyczne są neutralne światopoglądowo. „Nie ma czegoś takiego jak rozważania nad sensem, celem i duchowym dobrostanem bez założeń filozoficznych i religijnych. Nie do rządu należy rozstrzyganie między nimi. Jest to przeciwieństwo neutralności państwa” – stwierdził.

Ograniczenia dotyczące modlitwy i publicznego wyrażania wiary w kanadyjskich siłach zbrojnych pojawiały się już wcześniej. W 2024 r. CAF wprowadziły zakaz modlitwy podczas uroczystości Dnia Pamięci, co spotkało się z krytyką części obywateli, wojskowych i polityków. Rok wcześniej wydano dyrektywę znacznie ograniczającą modlitwy publiczne; po reakcji negatywnej została ona uchylona.

Przed ubiegłorocznym Dniem Pamięci kapelanom zalecano natomiast unikanie w modlitwach słów, gestów i symboli związanych z tradycjami religijnymi, w tym odniesień metafizycznych.