Kapłan ekskomunikowany za publiczne kwestionowanie prawowitości papieży

Arcybiskup San Antonio Gustavo García-Siller ogłosił, że ks. John Mary Foster został uznany przez trybunał kanoniczny za winnego schizmy, objęty ekskomuniką latae sententiae i pozbawiony stanu duchownego. Duchowny publicznie kwestionował prawowitość papieży Franciszka i Leona XIV, nazywając ich „uzurpatorami”.

Orzeczenie trybunału zostało wydane 20 kwietnia, a archidiecezja poinformowała o nim 14 sierpnia. Jednocześnie abp García-Siller zakazał katolikom uczestniczenia we Mszach św. i innych wydarzeniach organizowanych przez Misję Bożego Miłosierdzia (MDM) w Canyon Lake oraz wezwał do zaprzestania finansowego wspierania tej wspólnoty.

Według komunikatu arcybiskupa ks. Foster wielokrotnie twierdził, że zarówno Franciszek, jak i Leon XIV nie są prawowitymi papieżami. Duchowny miał również podczas sprawowania Mszy św. celowo pomijać imię papieża w modlitwie eucharystycznej. Arcybiskup uznał udział w wydarzeniach MDM za „formalny akt nieposłuszeństwa”.

Sprawa wiąże się z publikowanymi przez MDM od 2024 r. treściami przedstawianymi jako prywatne objawienia otrzymywane przez członkinię wspólnoty, siostrę Amapolę. W orędziach tych Franciszek był przedstawiany jako bezprawny „uzurpator” Stolicy Piotrowej. W późniejszych przesłaniach podobne twierdzenia odniesiono do Leona XIV.

Ks. Foster i wspólnota MDM nie uznają zarzutów za podstawę do opuszczenia Kościoła katolickiego. W opublikowanym oświadczeniu stwierdzili, że pozostają katolikami i deklarują wierność Kościołowi oraz jego prawowitym naukom. Duchowny zaznaczył zarazem, że wspólnota nie zamierza odwoływać się od decyzji, ponieważ – w jego ocenie – obecne struktury kościelne nie dawałyby gwarancji powodzenia takiego odwołania.

Archidiecezja San Antonio podkreśliła, że ks. Foster jest obecnie pozbawiony stanu duchownego, a wierni nie powinni uczestniczyć w nabożeństwach organizowanych przez MDM. Sprawa dotyczy również statusu wspólnoty i jej działalności w diecezji.

W opublikowanych materiałach MDM utrzymuje, że jej działalność ma służyć obronie wiary katolickiej i ostrzeganiu wiernych przed – jak twierdzi wspólnota – kryzysem dotyczącym papiestwa. Archidiecezja uznała natomiast publiczne podważanie prawowitości papieża za przejaw schizmy.