Arcybiskup Westminsteru apeluje do ONZ o działania w obronie wolności religijnej

Arcybiskup Westminsteru Richard Moth, przewodniczący Konferencji Biskupów Katolickich Anglii i Walii, zaapelował do rządów i Organizacji Narodów Zjednoczonych o podjęcie działań na rzecz osób prześladowanych z powodu wyznawanej wiary. Wezwał też do egzekwowania zapisanej w Powszechnej Deklaracji Praw Człowieka zasady wolności religijnej.

„Wolność religijna jest prawem, a nie przywilejem” – stwierdził hierarcha w oświadczeniu opublikowanym 18 sierpnia. Zachęcił katolików i ludzi dobrej woli do podpisania petycji organizacji Pomoc Kościołowi w Potrzebie (PKWP), która apeluje do światowych przywódców o respektowanie art. 18 Powszechnej Deklaracji Praw Człowieka, gwarantującego wolność religii i przekonań.

Arcybiskup przypomniał, że prawo to zostało potwierdzone także przez Sobór Watykański II. Zwrócił uwagę, że mimo międzynarodowego uznania art. 18 jest on „zbyt często ignorowany”.

Według PKWP ponad 5 mld ludzi żyje w krajach, w których prześladowania, ucisk i dyskryminacja ograniczają wolność religijną. Wśród nich jest ponad 200 mln chrześcijan.

Abp Moth wskazał na przypadki więzienia, wypędzania z domów i zabójstw osób z powodu ich przekonań. Zwrócił też uwagę na porywanie kobiet i dziewcząt, zmuszanie ich do wyrzeczenia się wiary i małżeństwa z porywaczami, a także na dyskryminację i przemoc wobec wierzących w szkołach, miejscach pracy i przestrzeni publicznej.

„Musimy stanąć w obronie naszych braci i sióstr w Chrystusie oraz wspierać wszystkich, którzy cierpią z powodu swoich przekonań, uznając wolność religijną za powszechne prawo człowieka” – stwierdził.

Arcybiskup Westminsteru nawiązał również do apelu papieża Leona XIV o solidarność z prześladowanymi z powodu swej wiary. Przypomniał słowa papieża, że wolność religijna jest podstawowym warunkiem autentycznego pojednania oraz że nie może być pokoju bez wolności religijnej, wolności myśli i wypowiedzi oraz szacunku dla poglądów innych.