Żywieccy pielgrzymi po raz 415. w drodze na Jasną Górę

W drogę na Jasną Górę wyruszyło 23 sierpnia kilkuset wiernych z Żywca. W jednej z najstarszych pieszych pielgrzymek do maryjnego sanktuarium uczestniczą w większości młodzi ludzie. Za kilka dni z Myszkowa rozpocznie swój pielgrzymi szlak kolejna grupa żywieckich pątników. Piesza Pielgrzymka Żywiecka po raz 415. zmierza na Jasną Górę.

Pielgrzymkę zainaugurowała Msza św. w konkatedralnej świątyni żywieckiej, której przewodniczył proboszcz parafii ks. Grzegorz Gruszecki. Kapłan jest także jednym z idących pieszo pielgrzymów.

„W tym roku podejmujemy rozważanie III przykazania Dekalogu: «Pamiętaj, abyś dzień święty święcił» i pielgrzymujemy pod hasłem: «PAMIĘTAJ O (PO)CHODZENIU»” – przekazał ks. Łukasz Listwan, przewodnik żywieckiej pielgrzymki.

Pierwszego dnia żywieccy pielgrzymi mają do pokonania kilkadziesiąt kilometrów po stromych drogach Beskidu Żywieckiego i Małego. Kolejne odcinki trasy omijają zatłoczone drogi i prowadzą przez malownicze tereny Jury Krakowsko-Częstochowskiej. W czasie wędrówki można podziwiać m.in. gotycki kościół i neogotycki zamek w Zatorze, ruiny zamku biskupów krakowskich na Lipowcu, skansen w Babicach, ruiny zamków w Ogrodzieńcu i Olsztynie oraz klasztor Ojców Paulinów w Leśniowie.

Żywieccy pielgrzymi idą na Jasną Górę w trzech grupach. Pierwsza wyruszyła w niedzielę rano po Mszy św. To tzw. grupa młodzieżowa, która w ciągu siedmiu dni pokonuje trasę liczącą około 170 km. 26 sierpnia wyruszą pątnicy z Myszkowa. Wcześniej dojadą tam koleją. Z tego miejsca będą wędrować szlakiem sanktuariów maryjnych przez Leśniów i Gidle. Trzecią grupę stanowią pielgrzymi, którzy na Jasną Górę przybywają autokarami.

29 sierpnia obie piesze grupy spotkają się w Alejach Najświętszej Maryi Panny w Częstochowie i wspólnie przejdą do klasztoru Ojców Paulinów. Dołączą do nich także uczestnicy trzeciej grupy, podróżujący autokarami. Żywieccy pielgrzymi wezmą na Jasnej Górze udział we Mszy św., a następnie w Drodze Krzyżowej.

Ks. Listwan poinformował, że 29 sierpnia o godz. 12.15 odbędzie się powitanie pielgrzymów przed jasnogórskimi Wałami. O godz. 13.00 w kaplicy Cudownego Obrazu zostanie odprawiona Msza św. pod przewodnictwem bp. Roman Pindla, a o godz. 15.30 rozpocznie się Droga Krzyżowa na Wałach.

W 1608 r. powstało w Żywcu Bractwo Różańca Świętego. Trzy lata później wspólnota zorganizowała pierwszą pielgrzymkę do Częstochowy. O początkach Pielgrzymki Żywieckiej wspomniano w „Dziejopisie Żywieckim” Andrzeja Komonieckiego. Autor dzieła, który od 1686 r. pełnił kolejno funkcje burmistrza i wójta Żywca, sam organizował kolejne pielgrzymki na Jasną Górę.

Historia podziału żywieckiej pielgrzymki sięga czasów zaborów. Wówczas, gdy z austriackiego Żywca nie można było swobodnie przejść do leżącej w Królestwie Kongresowym Częstochowy, pątnicy docierali koleją do Myszkowa i stamtąd wyruszali pieszo na Jasną Górę. Zwyczaj ten przetrwał do dziś.