Los Angeles: odsłonięto tablicę upamiętniającą Kapelanów Katyńskich

W kościele pw. Matki Bożej Jasnogórskiej, Archidiecezjalnym Sanktuarium św. Jana Pawła II w Los Angeles, odsłonięto tablicę poświęconą Kapelanom Katyńskim, duchownym różnych wyznań i religii zamordowanym przez sowieckie NKWD. To 59. upamiętnienie tego rodzaju, 10. poza granicami Polski i szóste w Stanach Zjednoczonych. We wrześniu podobne tablice odsłonięto w Kurytybie w Brazylii i Buenos Aires w Argentynie.

Mszy św. przewodniczył i homilię wygłosił ks. prał. płk SG w st. spocz. Zbigniew Kępa, postulator fazy wstępnej procesu beatyfikacyjnego Kapelanów Katyńskich. Eucharystię koncelebrowali o. Mirosław Frankowski SChr, proboszcz parafii i kustosz sanktuarium, oraz ks. Mariusz Karbowski. Władze Rzeczypospolitej Polskiej reprezentowała konsul generalna RP w Los Angeles Paulina Kapuścińska.

Podczas Mszy św. odczytano okolicznościowe przesłanie biskupa polowego Wiesława Lechowicza. Nawiązując do niedzielnej Ewangelii, biskup podjął refleksję nad przebaczeniem w kontekście Zbrodni Katyńskiej. Bp Lechowicz podkreślił, że przebaczenie nie oznacza rezygnacji z prawdy ani zwolnienia sprawców z odpowiedzialności. „Przebaczyć to nie znaczy zrezygnować z prawdy, nazywać zło dobrem ani zwolnić winnych z odpowiedzialności. Bez skruchy nie dojdzie do pojednania, lecz przebaczenie jest możliwe nawet bez udziału drugiej strony”, napisał. Jak dodał, przebaczeniu towarzyszy pamięć: „mędrzec przebacza, ale nie zapomina”.

W homilii ks. Kępa nawiązał do losów abp. Jana Cieplaka, administratora archidiecezji mohylewskiej, prześladowanego przez bolszewików i skazanego w 1923 r. przez sowiecki sąd na karę śmierci. Duchowny został oskarżony, ponieważ w sprawach Kościoła kierował się prawem kanonicznym, a nie bolszewickimi ustawami ograniczającymi życie religijne. Po więzieniu na Łubiance i w Butyrkach karę śmierci zamieniono mu na więzienie, a następnie wymieniono go na sowieckiego szpiega schwytanego w Polsce.

Kaznodzieja przypomniał, że kiedy abp Cieplak w listopadzie 1925 r. przybył do Nowego Jorku, powitało go około 10 tys. Polaków i blisko 200 księży. W Chicago mówił do rodaków: „Pan Bóg tak zrządził, że przeszedłem tę próbę. Każdy jednak ksiądz i Polak postąpiłby na moim miejscu tak jak ja. Nie było w tym żadnego bohaterstwa, które mi wasza dobroć przypisuje”.

Ks. Kępa podkreślił, że delegacja Stowarzyszenia Pamięć Kapelanów Katyńskich przybyła do polskiej parafii w Los Angeles, aby dać świadectwo o męczennikach zamęczonych przez władze sowieckie. Przypomniał, że ponad 40 kapelanów zostało uwięzionych przez Sowietów, z czego 35 przebywało w specjalnych obozach NKWD w Kozielsku, Starobielsku i Ostaszkowie oraz w innych więzieniach Rosji Sowieckiej. 5 marca 1940 r. najwyżsi urzędnicy sowieccy, na czele ze Stalinem, podpisali decyzję o wymordowaniu jeńców.

W gronie 35 znanych dziś z imienia i nazwiska Kapelanów Katyńskich było 29 katolików, 3 prawosławnych, 2 protestantów z dwóch Kościołów oraz 1 rabin. W odniesieniu do duchownych katolickich biskup polowy Wiesław Lechowicz wszczął fazę wstępną procesu beatyfikacyjnego. Wśród 29 osób na tej liście jest 26 duchownych rzymskokatolickich, 1 duchowny greckokatolicki oraz 2 kleryków.

– Jest coś, co łączy wyrok śmierci wydany przez sowiecki sąd na arcybiskupa diecezji mohylewskiej Jana Cieplaka i księży kapelanów. To nienawiść sowieckiej administracji państwowej, sowieckich służb wewnętrznych do religii, do Kościołów, do Kościoła katolickiego – mówił ks. Kępa. Podkreślił, że rząd sowiecki nie respektował międzynarodowego prawa humanitarnego, a kapelani bardziej słuchali prawa Bożego niż zakazów i zarządzeń funkcjonariuszy NKWD.

Postulator przypomniał, że kapelanów różniły diecezje, doświadczenie, wiek i wykształcenie, ale łączyły ich miłość do Boga, oddanie Kościołowi i wierność kapłańskiemu powołaniu. – Niech ta tablica memoratywna, ufundowana przez Instytut Pamięci Narodowej, przypomina o ofiarach zbrodni katyńskiej, o kapłanach, którzy za swoją wierność położyli swoje życie – powiedział.

Na zakończenie homilii ks. Kępa przywołał jeszcze raz słowa abp. Cieplaka wypowiedziane do Polonii w Chicago w 1925 r. „Życzę wam, abyście pozostali wierni tym ideałom, przy których tak dzielnie trwaliście dotąd na obczyźnie; abyście byli prawdziwymi katolikami i zawsze pozostawali przywiązani do kraju. O jedno jeszcze proszę: abyście między sobą używali języka polskiego”, cytował kaznodzieja.

Na zakończenie Eucharystii poświęcono tablicę upamiętniającą Kapelanów Katyńskich, sfinansowaną przez Instytut Pamięci Narodowej. Głos zabrał również prezes Stowarzyszenia Pamięć Kapelanów Katyńskich Łukasz Stefaniak. Podziękował osobom i instytucjom zaangażowanym w powstanie upamiętnienia oraz odczytał okolicznościowe przesłanie kierującego IPN zastępcy prezesa Karola Polejowskiego.

„Duchowni Wojska Polskiego różnych wyznań i religii dzielili żołnierski los. Sowiecki aparat represji, świadomy siły płynącej z wiary, uderzył w nich ze szczególną bezwzględnością”, napisał Karol Polejowski. Jak podkreślił, Kapelani Katyńscy słowem, modlitwą i osobistym świadectwem nieśli współwięźniom pokrzepienie oraz nadzieję, a ich śmierć pozostaje symbolem wierności Bogu i Ojczyźnie.

Ostatnim akcentem uroczystości było wręczenie wyróżnień Ordynariatu Polowego. W imieniu biskupa polowego ks. płk SG w st. spocz. Zbigniew Kępa uhonorował Medalem Błogosławiony Ksiądz Jerzy Popiełuszko o. Mirosława Frankowskiego SChr oraz Mieczysława Dutkowskiego, zasłużonego przedstawiciela Polonii i członka Stowarzyszenia Pamięć Kapelanów Katyńskich w Kalifornii.