Kirgistan będzie miał katolickiego biskupa

Dotychczasowy administrator apostolski w Kirgistanie, o. Anthony Corcoran SJ, przyjmie sakrę biskupią z rąk kardynała Giorgio Marengo. Biskupia nominacja dla amerykańskiego jezuity to czytelny sygnał wsparcia Stolicy Apostolskiej dla małej liczebnie, lecz niezwykle aktywnej wspólnoty katolickiej w tym kraju. W uroczystości zaplanowanej na 29 września w Rzymie wezmą udział księża posługujący w krajach Azji Środkowej, dyplomaci i główny imam Kirgistanu.

Święcenia biskupie mają fundamentalne znaczenie dla struktury i tożsamości lokalnego Kościoła, liczącego obecnie około tysiąca wiernych. Podniesienie o. Corcorana do godności biskupiej, wraz z niedawnym uzyskaniem przezeń obywatelstwa Kirgistanu, zapewnia wspólnocie stabilność prawną oraz impuls do podejmowania kolejnych działań. „Modlę się, aby ta decyzja Kościoła o powołaniu mnie do episkopatu naprawdę umocniła wiernych i służyła dobru wspólnemu całego społeczeństwa” – powiedział KAI o. Corcoran.

Podczas wizyty ad limina biskupów Azji centralnej w 2019 r. papież Franciszek określił wspólnotę katolicką Kirgistanu mianem germoglio – wiosennych pędów. Rzeczywiście, katolicy stanowią znikomą mniejszość w liczącym ponad siedem milionów mieszkańców kraju, wśród których około 90 proc. to wyznawcy islamu. Mimo małej skali rola Kościoła wykracza jednak daleko poza jego liczebność. Wspólnota angażuje się w budowanie dobra wspólnego i dialog międzyreligijny bez względu na wyznanie mieszkańców. Istotnym przejawem tej postawy są liczne inicjatywy charytatywne i edukacyjne, w tym przedszkole w Biszkeku oraz ośrodek wypoczynkowo-rehabilitacyjny nad jeziorem Issyk-kul, z którego każdego lata nieodpłatnie korzysta ponad tysiąc dzieci z niepełnosprawnościami.

Galeria zdjęć (2 zdjęć)

Osobiście dla o. Corcorana sakra jest wezwaniem do całkowitego oddania się potrzebom lokalnej społeczności. „Odnajduję w tym powołanie, by w odpowiedzi na potrzeby tej wspólnoty dać z siebie absolutnie wszystko” – powiedział KAI amerykański jezuita. Przyszłość Kościoła w Kirgistanie hierarcha widzi w głębokim zakorzenieniu w miejscowej kulturze oraz intensyfikacji nauki języka kirgiskiego, co ma pozwolić na efektywne dotarcie do młodego pokolenia. Filarami rozwoju pozostają także budowa nowej katedry i centrum duszpasterskiego w Biszkeku oraz zaktywizowanie duszpasterskiej misji na południu kraju.

Pierwszym katolickim biskupem Kirgistanu był bp Nikolaus Messmer, jezuita niemieckiego pochodzenia, który urodził się i wychował w kazachstańskiej Karagandzie. Posługę biskupią sprawował on w latach 2006-2016. Po jego śmierci na stanowisko administratora apostolskiego czasowo został powołany o. Janez Mihelčič SJ ze Słowenii, a następnie od 2017 roku funkcję tę sprawuje o. Corcoran.