Leon XIV do biskupów melchickich: Kościół katolicki jest z wami

Ojciec Święty zapewnił wiernych Kościoła melchickiego o solidarności całego Kościoła katolickiego w obliczu wojen, ekstremizmu religijnego i trudności gospodarczych na Bliskim Wschodzie. Wezwał biskupów do budowania jedności, pojednania i pokoju oraz do troski o młodzież, aby rodziny chrześcijańskie mogły pozostać w regionie. Papież przyjął dziś na audiencji biskupów- członków Synodu Kościoła melchickiego Antiochii.

Chrześcijanie wezwani do miłosierdzia

Papież przypomniał, że to właśnie w Antiochii uczniów Jezusa po raz pierwszy nazwano chrześcijanami. Podkreślił, że także dziś są oni powołani do dawania świadectwa o obecności Boga poprzez życie pełne miłosierdzia.

Leon XIV wskazał na działalność parafii, które dzielą się żywnością z głodnymi, zapewniają edukację i opiekę zdrowotną, a także towarzyszą osobom cierpiącym. Dzięki temu Kościół staje się „latarnią morską – światłem Chrystusa”, szczególnie w niespokojnych czasach.

– W wielu tradycyjnych krainach waszego Kościoła wierni borykają się z wojną, niepokojami, ekstremizmem religijnym i trudnościami gospodarczymi – zaznaczył Ojciec Święty. Za pośrednictwem biskupów zapewnił wspólnotę melchicką: „Jestem z wami. Cały Kościół katolicki jest z wami”.

Przypomniał w tym kontekście słowa św. Pawła: „Gdy cierpi jeden członek, współcierpią wszystkie inne członki” (1 Kor 12, 26). Zwrócił uwagę na trudną sytuację wiernych zmuszonych do opuszczania ojczystych ziem w poszukiwaniu pracy, bezpieczeństwa i możliwości wychowania dzieci, a także z powodu zagrożeń i prześladowań.

Świadkowie pojednania i pokoju

Papież podkreślił, że Kościół melchicki ma szczególne powołanie do dawania świadectwa pojednania na terenach spustoszonych przez konflikty. – Jesteście ziarnami komunii na ziemiach naznaczonych przemocą – powiedział, wskazując, że świadectwo wiernych jest wyrazem wielowiekowej wiary zakorzenionej w najświętszych miejscach historii zbawienia.

Leon XIV zwrócił również uwagę, że skłonność do konfliktów może pojawiać się wewnątrz samego Kościoła. Przypomniał, że w tradycji bizantyjskiej kapłani i diakoni przygotowujący się do sprawowania Boskiej Liturgii są wzywani do pojednania ze wszystkimi, nieżywienia urazy i nieprzechowywania zła w sercu. Takie pojednanie jest ofiarą składaną w Chrystusie i wraz z Nim.

Jedność zamiast walki o władzę

Ojciec Święty podkreślił odpowiedzialność synodu biskupów za strzeżenie komunii i rozwijanie kolegialności. Nawiązał przy tym do swojego listu apostolskiego Mutua Concordia, w którym zwrócił uwagę na znaczenie zgodnej współpracy w Kościele.

Wezwał biskupów, aby nie ulegali pokusie wynoszenia się ponad innych, dążenia do władzy zamiast służby, zysku zamiast przejrzystości i uczciwości ani osobistego sukcesu zamiast troski duszpasterskiej.

Podkreślił, że jedność wymaga zarówno wysiłku, jak i modlitwy. Jest ona również ważnym świadectwem dla świata, pozwalającym rozpoznać obecność Chrystusa we wspólnocie wierzących.

Papież zaznaczył, że najbardziej wymownym wyrazem wiary i przekazem Ewangelii jest gotowość do niesienia swego krzyża oraz okazywania miłości w chwilach strachu, gniewu i cierpienia. Duchowni dają wiernym większą nadzieję, gdy badają samych siebie i wzajemnie rozliczają się nie tylko ze sposobu zarządzania dobrami materialnymi, ale także z podejmowanych wysiłków na rzecz pojednania.

Pomoc dla młodzieży i rodzin

Leon XIV zachęcił biskupów do dalszego kształcenia młodzieży i podtrzymywania chrześcijańskich tradycji. Przypomniał, że zarówno męczeństwo, jak i codzienne ofiary ponoszone z miłości do bliźniego mogą stać się świadectwem przemawiającym do serc ludzi poszukujących prawdziwego pokoju.

Poinformował również, że Stolica Apostolska, dzięki hojności darczyńców, zapewnia stypendia umożliwiające wiernym z Syrii, Libanu i Iraku zdobycie wykształcenia katolickiego.

Celem tej pomocy jest wspieranie młodzieży i rodzin, tak aby mogły pozostać na Bliskim Wschodzie i podtrzymywać tam obecność chrześcijaństwa.

Na zakończenie Ojciec Święty podziękował biskupom za ich posługę i zapewnił o swojej duchowej bliskości. Powierzył obrady synodu wstawiennictwu Bogurodzicy (Theotokos), prosząc Ducha Świętego o światło i prowadzenie w podejmowanych decyzjach.

Kościół melchicki, oficjalnie Grecki Melchicki Kościół Katolicki, jest jednym z katolickich Kościołów wschodnich, wywodzącym się z tradycji prawosławnej patriarchatu antiocheńskiego. W 1724 r. doszło do rozłamu, w wyniku którego część wiernych uznała zwierzchnictwo papieża. Kościół zachował obrządek bizantyjski, a w liturgii powszechnie posługuje się językiem arabskim.

Współcześnie jego wierni mieszkają przede wszystkim na Bliskim Wschodzie, zwłaszcza w Libanie i Syrii, a także w diasporze w Europie, obu Amerykach i Australii. Kościół melchicki dąży do zbliżenia z prawosławnym patriarchatem antiocheńskim. Od 2017 r. jego patriarchą jest Youssef Absi