Papież odprawił Mszę św. w Paysandú

Do budowania jedności, umacniania więzi międzyludzkich i odważnego przekazywania wiary kolejnym pokoleniom wezwał Leon XIV katolików podczas Mszy św. w Paysandú, sprawowanej w drugim dniu wizyty apostolskiej w Urugwaju. Ojciec Święty wskazał, że chrześcijanie powinni być „mostami”, dzięki którym inni będą mogli spotkać Jezusa.

Była to Msza św. wotywna ku czci bł. Jacinto Very (1813-1881). Ojciec Święty odprawił ją w Parku Paryż-Londyn na obrzeżach miasta, a uczestniczyło w niej około 30 tys. wiernych.

W homilii papież przypomniał, że Ewangelia od początku była głoszona na ziemiach nad La Platą przez ludzi, którzy przekazywali radość spotkania z Chrystusem poprzez dzieła miłości i miłosierdzia. Wśród nich szczególne miejsce zajmuje bł. Jacinto Vera, pierwszy biskup Montevideo, którego życie i posługę wspominano podczas Eucharystii.

Bł. Jacinto Vera, nazywany „biskupem gaucho”, trzykrotnie przemierzył terytorium Urugwaju, głosząc wiarę i niosąc nadzieję. Konno docierał do chorych, pokonując duże odległości i trudne warunki. Podczas oblężenia Paysandú w 1864 r. osiadł na wyspie Isla de la Caridad, gdzie opiekował się uchodźcami i rannymi z obu walczących stron. Pozostał tam do końca oblężenia, wzywając do pojednania.

Leon XIV podkreślił, że współczesne pokolenia są wezwane do kontynuowania dziedzictwa ewangelizatorów w duchu sprawiedliwości, uczciwości i wierności. Zwrócił uwagę, że głoszone orędzie nie należy do ludzi, lecz jest skarbem powierzonym im przez Boga, przechowywanym – jak napisał św. Paweł – w „naczyniach glinianych”.

Za symbole misji chrześcijan papież uznał charakterystyczne dla tego regionu: most, gaje palmowe i mate.

Odnosząc się do Międzynarodowego Mostu im. Generała Artigasa, łączącego Urugwaj z Argentyną, Ojciec Święty wskazał na znaczenie budowania mostów między ludźmi, zacieśniania więzi, dialogu i przekazywania radości wiary. Zachęcał wiernych, by byli budowniczymi jedności, na wzór bł. Jacinta Very, który głosił Ewangelię „w porę i nie w porę”.

Podkreślił zarazem, że most potrzebuje solidnych fundamentów. Podobnie chrześcijanie powinni troszczyć się o pogłębianie formacji, aby umieć uzasadniać swoją wiarę i nie ulegać obcym naukom. Tylko w ten sposób mogą stawać się narzędziami jedności i więziami miłości.

Drugim symbolem były gaje palmowe. Przywołując słowa Psalmu 92, że „sprawiedliwy rozkwitnie jak palma”, papież wskazał na głębokie korzenie i odporność tych drzew, a także ich dążenie ku światłu. Uznał je za obraz chrześcijańskiego życia zakorzenionego w Chrystusie, które przynosi dobre owoce.

Zwrócił również uwagę, że palmy rosną w skupiskach, a nie samotnie. Podobnie Kościół jest wspólnotą, która czerpie z jednego źródła: Słowa Bożego, sakramentów, modlitwy i działalności charytatywnej. Wspólnie kieruje wzrok ku Chrystusowi, którego światło prowadzi ludzkość drogą pokoju.

Trzecim symbolem była yerba mate, tradycyjny napój obecny w codziennym życiu mieszkańców Urugwaju i innych krajów Ameryki Południowej. Leon XIV nazwał ją znakiem zażyłości, przyjaźni i spotkania, uczącym dzielenia się, budowania więzi, gościnności i integracji.

Zauważył, że wspólne picie mate jest rytuałem, w którym nawet bez słów wyraża się bliskość. Przypomniał też o chwilach samotnego picia tego napoju, którym często towarzyszą cisza i modlitwa, podczas których ludzie powierzają Bogu swoje troski, potrzeby i najgłębsze pragnienia.

Ojciec Święty powiedział, że symbole nadające tożsamość narodowi powinny pomagać również w przekazywaniu wiary. Zaznaczył, że chrześcijaństwo od początku stanowi część historii Urugwaju i powinno być przekazywane kolejnym pokoleniom z odwagą i kreatywnością.

Odwołując się do słów Jezusa: „Kto w bardzo małej sprawie jest wierny, ten i w wielkiej będzie wierny” (Łk 16, 10), papież wskazał na potrzebę troski o rozwój wiary w społeczeństwie. Podkreślił znaczenie formacji dzieci i młodzieży, towarzyszenia rodzinom oraz wspierania osób starszych.

Na zakończenie wezwał wiernych do kontynuowania misji ewangelizacyjnej: budowania mostów, dzięki którym ludzie będą mogli spotkać Jezusa, tworzenia braterskich wspólnot dzielących się życiem, marzeniami i nadziejami, zwłaszcza z najbardziej potrzebującymi, oraz pielęgnowania modlitwy jako rozmowy z Panem „jak przyjaciel rozmawia z innym przyjacielem”.

„Chrystus was potrzebuje!” – powiedział Leon XIV, powierzając mieszkańców Urugwaju opiece Matki Bożej Trzydziestu Trzech.

W modlitwie wiernych zanoszono do Boga prośby o to, by Kościół wzrastał w świętości, o zdrowie dla papieża Leona XIV, o zesłanie Ducha Świętego na pasterzy Kościoła, o wzrost liczby powołań, o to, by Bóg zwyciężył nienawiść w świecie, o błogosławieństwo dla rodzin, o troskę o bezrobotnych i o życie wieczne dla zmarłych.

Na zakończenie Mszy św. biskup diecezji Salto, Arturo Eduardo Fajardo Bustamante, podziękował Leonowi XIV za wizytę apostolską w północnej części Urugwaju i umocnienie tamtejszych katolików w wierze. Podkreślił katolickie i franciszkańskie korzenie regionu. Przypomniał, że Kościół jest obecny na tych ziemiach od początków istnienia Urugwaju, a świadectwo wierze dawali zarówno świeccy, jak i kapłani zaangażowani tam w edukację i działalność społeczną. Zaznaczył, że wspólnota kościelna pragnie nadal prowadzić dialog ze społeczeństwem. Zwrócił też uwagę na przypadającą w tym roku 150. rocznicę przybycia salezjanów, synów św. Jana Bosko, do Urugwaju.

Hierarcha powitał również wiernych przybyłych z Argentyny, Brazylii. Paragwaju i Chile. Mieszkańców regionu opisał jako ludzi pracowitych, którzy mimo trudności dążą do budowania braterstwa i dobra wspólnego. Wezwał do przezwyciężania podziałów i polaryzacji oraz obrony życia wobec „kultury śmierci”.

Wyraził przekonanie, że papieska wizyta, będąca świętem wiary, pomoże odnowić życie chrześcijańskie i pogłębić dzieło ewangelizacji w miastach i na terenach wiejskich.

„Naprawdę tylko w świetle tajemnicy Chrystusa wyjaśnia się sens życia i tajemnica osoby ludzkiej” – powiedział hierarcha. Przypomniał, że Chrystus przyszedł, aby dać ludziom życie w obfitości, i jest „Drogą, Prawdą i Życiem”. Tę właśnie Dobrą Nowinę Kościół pragnie głosić – zapewnił bp Fajardo. Na zakończenie powierzył podróż apostolską Leona XIV opiece Matki Bożej.

Po Mszy św. papież pojedzie do Bazyliki Matki Bożej Różańcowej i św. Benedykta z Palermo w centrum Paysandú, gdzie po krótkiej modlitwie odsłoni tablicę upamiętniającą swą wizytę w mieście. Pozdrowi także ludzi zgromadzonych na placu przed świątynią.

Z bazyliki Leon XIV odjedzie na lotnisko, skąd samolotem powróci do Montevideo.