Pratulin miejscem szczególnej modlitwy za prześladowanych chrześcijan. „Tego pragnął papież Leon XIV”

Sanktuarium Błogosławionych Męczenników Podlaskich w Pratulinie staje się miejscem szczególnej modlitwy w intencji chrześcijan prześladowanych za wiarę, zwłaszcza katolików. Inicjatywa jest odpowiedzią na słowa Leona XIV, który wskazał na wstawiennictwo bł. Wincentego Lewoniuka i 12 Towarzyszy w intencji współczesnych świadków wiary. O nowej misji sanktuarium poinformowano podczas konferencji prasowej zorganizowanej w niedzielę, 8 listopada, w ramach XVIII Dnia Solidarności z Kościołem Prześladowanym.

Konferencja odbyła się w Martyrium Pratulińskim, w miejscu, gdzie 24 stycznia 1874 roku trzynastu Unitów oddało życie w obronie swojej wiary i jedności z Kościołem katolickim. W spotkaniu uczestniczyli biskup siedlecki Kazimierz Gurda, dyrektor Sekcji Polskiej Papieskiego Stowarzyszenia Pomoc Kościołowi w Potrzebie ks. dr hab. Jan Witold Żelazny, ks. Bernard Emanuel, krajowy dyrektor Katolickiej Komisji ds. Sprawiedliwości i Pokoju w Pakistanie, oraz kustosz pratulińskiego sanktuarium ks. kan. Jacek Guz.

Odpowiedź na słowa papieża Leona XIV

Jak wyjaśnił bp Kazimierz Gurda, decyzja o podjęciu w Pratulinie szczególnej modlitwy za prześladowanych chrześcijan wiąże się ze słowami Papieża Leona XIV, wypowiedzianymi 30 września podczas audiencji generalnej. Ojciec Święty przypomniał wówczas postać bł. Wincentego Lewoniuka i jego 12 Towarzyszy, beatyfikowanych 30 lat wcześniej przez św. Jana Pawła II.

Papież wskazał na ich wierność Kościołowi katolickiemu i jedności z następcą św. Piotra, zachowaną mimo prześladowań. Zachęcił również do powierzania ich wstawiennictwu spraw jedności chrześcijan oraz katolików prześladowanych współcześnie za wiarę.

– Pratulin dlatego, ponieważ tego pragnął Ojciec Święty Leon XIV i zapowiedział to 30 września na audiencji generalnej – powiedział bp Kazimierz Gurda.

Biskup siedlecki podkreślił, że słowa papieża stały się bezpośrednim impulsem do podjęcia rozmów z przedstawicielami Pomocy Kościołowi w Potrzebie o nowej roli pratulińskiego sanktuarium.

– To ostatnie zdanie było takim zdaniem decydującym o tym, czego Ojciec Święty oczekuje od naszego Kościoła siedleckiego, czego oczekuje od tego sanktuarium, w którym dzisiaj jesteśmy – zaznaczył hierarcha.

Ordynariusz diecezji siedleckiej zwrócił uwagę na podobieństwo doświadczeń Męczenników Podlaskich i chrześcijan, którzy również dzisiaj doświadczają przemocy i dyskryminacji z powodu wyznawanej wiary.

– My doskonale znamy historię naszych męczenników i wiemy, że to przełożenie pomiędzy tym, co oni wycierpieli kiedyś w XIX wieku, a co cierpią dzisiaj, jest bardzo, bardzo bliskie. W niektórych wypadkach powiedzielibyśmy, że ta historia po prostu się powtarza – mówił bp Gurda.

Pratulin miejscem modlitwy, spotkań i świadectwa

Nowa inicjatywa nie ma ograniczać się jedynie do obchodów Dnia Solidarności z Kościołem Prześladowanym. Zgodnie z zapowiedzią biskupa siedleckiego sanktuarium ma stać się miejscem systematycznej modlitwy, a także spotkań i konferencji poświęconych sytuacji chrześcijan w różnych częściach świata.

Szczegółowe kierunki działań mają zostać omówione podczas spotkania zaplanowanego na 24 listopada. Współpraca diecezji siedleckiej z Pomocą Kościołowi w Potrzebie ma służyć zarówno upowszechnianiu wiedzy o prześladowaniach religijnych, jak i budowaniu solidarności z osobami, które z powodu wiary doświadczają cierpienia.

– Jesteśmy otwarci. Nasze sanktuarium ma już pewne zaplecze, dzięki któremu możemy przyjmować tych, którzy chcieliby się tutaj modlić. Możemy organizować spotkania, możemy organizować konferencje i mówić o tym wszystkim, co dzieje się dzisiaj w świecie – podkreślił bp Gurda.

Hierarcha zaznaczył również gotowość diecezji do dalszej współpracy z papieskim stowarzyszeniem, którego działalność obejmuje pomoc wspólnotom chrześcijańskim doświadczającym prześladowań.

Świadectwo Męczenników Podlaskich wciąż aktualne

O znaczeniu Pratulina jako miejsca pamięci i świadectwa wiary mówił kustosz sanktuarium ks. kan. Jacek Guz. Przypomniał, że błogosławieni męczennicy byli zwykłymi mieszkańcami podlaskich wsi, którzy pozostali wierni Kościołowi katolickiemu i jedności z papieżem, mimo nacisków ze strony władz carskich.

–  To byli ludzie, którzy byli stąd. Oni byli takimi samymi ludźmi jak i my – mówił kustosz.

Jak podkreślił, Martyrium Pratulińskie jest przede wszystkim miejscem świadectwa. Historia trzynastu unitów nie stanowi jedynie wspomnienia wydarzeń z XIX wieku, ale pozwala lepiej zrozumieć sytuację tych, którzy również współcześnie muszą wybierać między wiernością wierze a własnym bezpieczeństwem.

Zdaniem ks. Jacka Guza słowa Leona XIV, wypowiedziane trzydzieści lat po beatyfikacji Męczenników Podlaskich, wskazują na aktualność ich świadectwa i wyznaczają sanktuarium nowy kierunek działalności.

Pakistan – „Usłysz ich krzyk”

Tegoroczny, XVIII Dzień Solidarności z Kościołem Prześladowanym przebiega pod hasłem „Pakistan. Usłysz ich krzyk”. Podczas konferencji przedstawiciele Pomocy Kościołowi w Potrzebie zwrócili uwagę na trudną sytuację chrześcijan w tym kraju.

Ks. dr hab. Jan Witold Żelazny wskazał, że jednym z najpoważniejszych problemów jest pakistańskie prawo o bluźnierstwie, które może być wykorzystywane do formułowania fałszywych oskarżeń, prowadzących do przemocy, a nawet samosądów.

Szczególną uwagę poświęcono sytuacji chrześcijańskich kobiet i dziewcząt, które doświadczają dyskryminacji, porwań i przymusowych małżeństw. Dyrektor polskiej sekcji PKWP przedstawił także działania pomocowe obejmujące m.in. naukę języka angielskiego, edukację prawną i rozwijanie umiejętności zawodowych.

Jak poinformował, w ciągu ostatnich dziesięciu lat Pomoc Kościołowi w Potrzebie przekazała na wsparcie chrześcijan w Pakistanie ponad 60 mln zł.

Prześladowania mają konkretne twarze

Jednym z najbardziej poruszających momentów konferencji było świadectwo ks. Bernarda Emanuela, który na co dzień pracuje z chrześcijanami doświadczającymi prześladowań w Pakistanie.

Duchowny opowiedział m.in. o chrześcijańskich dziewczętach, które zostały wykluczone ze szkoły ze względu na wyznawaną religię. Mimo prób interwencji nie mogły kontynuować nauki, ponieważ dyrekcja placówki obawiała się reakcji otoczenia.

Przywołał również historię młodego chrześcijanina, który powstrzymał zamachowca próbującego dostać się do kościoła. Chłopak zginął w wyniku eksplozji, ratując życie zgromadzonych w świątyni wiernych.

Świadectwa te pokazały, że prześladowania chrześcijan nie są jedynie problemem opisywanym w statystykach i raportach. Dotyczą konkretnych osób, rodzin i wspólnot, które każdego dnia ponoszą konsekwencje swojej przynależności religijnej.

Podjęta w Pratulinie inicjatywa nadaje sanktuarium szczególną rolę w dziele Pomocy Kościołowi w Potrzebie. Miejsce, w którym przed 152 laty trzynastu unitów oddało życie za wierność Chrystusowi i Kościołowi, ma odtąd w sposób szczególny jednoczyć wiernych na modlitwie za tych, którzy podobnego świadectwa wiary są zmuszeni dawać dzisiaj.

Konferencję prasową transmitowała Internetowa Telewizja Diecezji Siedleckiej FARO.TV.