„Miasto papieskie” Chiclayo z niecierpliwością czeka na Leona XIV

Od tygodni turyści w położonym na północy Peru mieście Chiclayo mają nowy ulubiony punkt wizyty. Tuż za lewą bramą katedry na odwiedzających świątynię czeka papież Leon XIV. Zwierzchnik Kościoła przedstawiony na pełnowymiarowej tekturowej wycinance przyciąga osoby chcące zrobić sobie pamiątkowe zdjęcie telefonem komórkowym.

Od czasu wyboru kard. Roberta Francisa Prevosta na papieża w ubiegłym roku, w Chiclayo panuje szczególna atmosfera. A odkąd ogłoszono, że w dniach 13-15 listopada odwiedzi on diecezję, w której w latach 2015–2023 pełnił posługę biskupa, miasto ogarnęło pełne ekscytacji poruszenie. Uśmiechnięty papież z tektury to tylko jeden z wielu elementów tego zjawiska.

Jego wizerunek spogląda również z balkonu ratusza na życie toczące się na głównym placu przed katedrą. Z kolei za czarną kratą głównego wejścia na zwiedzających czeka wystawa poświęcona papieżowi.

W gumowcach wśród ludzi

„Papież zrobił tak wiele dla Peru” – mówi przewodniczka Ayni, oprowadzająca po wystawie. Ekspozycja prezentuje sceny z okresu, gdy papież Prevost przebywał w Peru: widać na nich, jak po powodzi, ubrany w gumowe buty, niesie pomoc miejscowej ludności. Obraz ten nabrał niedawno nowego znaczenia, gdy po gwałtownych ulewach rząd w Limie ogłosił stan wyjątkowy w północnej części kraju.

„Z Chicago przez Chiclayo do Rzymu” – to hasło przewodnie wystawy. Zdjęcia pozwalają zrozumieć, dlaczego tutejsi mieszkańcy tak głęboko pokochali „swojego” papieża, który pochodzi z amerykańskiej metropolii. „Organizował pomoc humanitarną, jeździł na osiołku, a w czasie pandemii rozdawał żywność” – opowiada przewodniczka Ayni. Przede wszystkim jednak zawsze traktował ludzi jak równych sobie, nie pouczał ich, lecz słuchał.

Wiele zdjęć, które po wyborze papieża w maju 2025 roku obiegły świat, ukazuje działania i wizyty bp. Roberta Prevosta w różnych zakątkach Peru. Wystawę dopełniają popiersie papieża oraz szaty biskupie umieszczone za szybą.

Wypieki na cześć papieża

„Chiclayo, Ciudad del Papa León XIV” – „Chiclayo, miasto papieża Leona XIV” – głosi napis na dużym szyldzie w parku w historycznym centrum miasta. Czy to sześciometrowy pomnik papieża przy południowym wjeździe do miasta, czy liczne barwne murale, czy też tradycyjne ciasteczka „alfajor”, przemianowane na jego cześć na „dulce bendición” („słodkie błogosławieństwo”) – wszystko wskazuje na to, że miasto ogarnęła prawdziwa „papieska gorączka”.

Tuż obok katedry dwie restauracje rywalizują o miano dawnego ulubionego lokalu obecnego papieża. Obie prezentują gościom zdjęcia biskupa Chiclayo, który niegdyś jadał w ich wnętrzach.

„Szlak Leona” przez Peru

W związku z dużym międzynarodowym zainteresowaniem działalnością obecnego zwierzchnika Kościoła w tym regionie, władze państwowe, prowincjonalne i miejskie stworzyły „Szlak Leona”. Łączy on wszystkie najważniejsze miejsca w Peru, w których pracował Leon XIV. Nadchodząca wizyta papieża z pewnością dostarczy kolejnych akcentów związanych z tym szlakiem.

W środowy wieczór Leon XIV przybył do Peru – kraju, który jest dla niego niemal „domowym boiskiem”. W stolicy, Limie, powitano go niezwykle entuzjastycznie. W piątek papież przybędzie do Chiclayo. Na Pampas de Pimentel, rozległym otwartym obszarze położonym kilka kilometrów od miasta, spodziewany jest udział miliona wiernych w Mszy świętej celebrowanej przez Następcę Piotra.