Stanowisko sekretarza generalnego episkopatu będzie dostępne dla kobiet

Austriaccy biskupi rozpoczęli procedurę zmiany statutu Konferencji Episkopatu, która umożliwi powierzanie funkcji sekretarza generalnego także osobom świeckim, w tym kobietom. Decyzję ogłosił przewodniczący episkopatu abp Franz Lackner podczas zakończonego 12 listopada jesiennego zgromadzenia plenarnego w Salzburgu. Biskupi przyjęli również wytyczne dotyczące sztucznej inteligencji w Kościele, zaapelowali o ochronę klimatu i wsparcie rodzin wielodzietnych oraz ponownie sprzeciwili się wspomaganemu samobójstwu.

Zmiana statutu i nowy sekretarz generalny

Podczas konferencji prasowej w Salzburgu abp Lackner poinformował o rozpoczęciu prac nad zmianą statutu Konferencji Episkopatu. Dotychczas przewidywał on, że sekretarzem generalnym musi być kapłan. Biskupi zdecydowali już o zniesieniu tego wymogu. Zmieniony statut będzie jednak wymagał zatwierdzenia przez Dykasterię do spraw Biskupów.

Abp Lackner zaznaczył, że hierarchowie nie mają zasadniczych zastrzeżeń, aby funkcję tę w przyszłości pełniły kobiety. Przyznał również, że prace nad zmianą przepisów powinny były rozpocząć się wcześniej.

Nowym sekretarzem generalnym został wybrany ks. Simon Weyringer (46), kapłan archidiecezji salzburskiej, wykładowca Uniwersytetu w Salzburgu i Wyższej Szkoły w Heiligenkreuz. Obejmie urząd 1 grudnia. Zastąpi ks. Petera Schipkę, który ustępuje 30 listopada na własną prośbę i podejmie pracę dydaktyczną w Kościelnej Wyższej Szkole Pedagogicznej w Wiedniu i Dolnej Austrii.

Abp Lackner podziękował ks. Schipce za wieloletnią pracę, podkreślając jego kompetencje teologiczne i prawnicze oraz zaangażowanie w służbę Kościołowi i społeczeństwu.

Sztuczna inteligencja w służbie człowiekowi

Po raz pierwszy austriacki episkopat przyjął regulamin ramowy dotyczący wykorzystywania sztucznej inteligencji w Kościele i jego instytucjach. Dokument podkreśla znaczenie chrześcijańskiej wizji człowieka, jego niezbywalnej godności i wolności.

„Sztuczna inteligencja ma służyć człowiekowi i wzmacniać go w jego odpowiedzialności, a nie go zastępować” – zaznaczyli biskupi. W głoszeniu Ewangelii, liturgii i duszpasterstwie technologia może pełnić jedynie funkcję pomocniczą. Nie może zastępować spotkań osobistych, rozmów duszpasterskich, wspólnoty ani obrzędów religijnych.

Sprzeciw wobec wspomaganego samobójstwa

Biskupi ponownie wyrazili sprzeciw wobec wspomaganego samobójstwa, podkreślając, że nie jest ono i nie będzie akceptowalną formą zakończenia życia. Z niepokojem obserwują oni, że pięć lat po wejściu w życie austriackiej ustawy regulującej tę kwestię wspomagane samobójstwo coraz częściej przedstawiane jest jako jedna z możliwości zapewnienia godnej śmierci.

Hierarchowie zwrócili uwagę na znaczenie opieki hospicyjnej i paliatywnej, która pozwala łagodzić cierpienie i zapewniać pomoc osobom u kresu życia. Ostrzegli również przed traktowaniem starości jako choroby i wywieraniem presji społecznej na osoby starsze oraz wymagające opieki.

„Starość nie jest chorobą, wspomagane samobójstwo nie jest terapią, a zakończenie życia nie należy do zadań lekarza” – stwierdzili. Przypomnieli, że placówki katolickie nie oferują pomocy w popełnieniu samobójstwa.

Podczas konferencji prasowej abp Lackner podkreślił, że Kościół powinien jeszcze bardziej angażować się w towarzyszenie osobom starszym, chorym i umierającym. Zaznaczył, że nie potępia osób pragnących śmierci, lecz chce zwiększać gotowość do pomocy osobom znajdującym się w trudnej sytuacji życiowej.

Ochrona rodzin wielodzietnych

Austriaccy biskupi skrytykowali planowane zmiany w systemie pomocy społecznej, które mogą pogorszyć sytuację rodzin wielodzietnych. Ich zdaniem szczególnie dotkliwe będą degresywne stawki świadczeń na dzieci. Zastrzeżenia hierarchów budzi również wyłączenie dzieci z rodzin korzystających z pomocy społecznej z możliwości otrzymania karty uczestnictwa, wspierającej ich udział w zajęciach edukacyjnych i rekreacyjnych.

Biskupi przypomnieli, że każde dziecko ma taką samą wartość i nie powinno być dyskryminowane ze względu na sytuację materialną rodziny. Abp Lackner zwrócił uwagę na niepewność ekonomiczną ludzi młodych i rodzin, która może wpływać na decyzje o posiadaniu dzieci, w kontekście historycznie niskiego wskaźnika urodzeń w Austrii.

„Uporządkowanie budżetu jest ważne, nie może jednak odbywać się kosztem osób potrzebujących i rodzin wielodzietnych” – podkreślił.

Apel o przyspieszenie ochrony klimatu

W związku z konferencją klimatyczną ONZ COP31 w Turcji biskupi zaapelowali o szybkie uchwalenie austriackiej ustawy o ochronie klimatu. Pozytywnie ocenili wyznaczenie celu osiągnięcia neutralności klimatycznej kraju do 2040 r. Wezwali do podjęcia konkretnych działań, w tym stopniowego ograniczania dotacji do paliw kopalnych w sposób uwzględniający sytuację społeczną.

Zaapelowali także o realizację porozumienia paryskiego i większe wsparcie finansowe oraz technologiczne dla uboższych państw Globalnego Południa. Podkreślili, że transformacja gospodarki powinna przebiegać w sposób sprawiedliwy społecznie.

Kościół katolicki w Austrii również podejmuje działania na rzecz ograniczenia emisji gazów cieplarnianych. Jednym z celów jest zmniejszenie emisji CO₂ o 60 proc. do 2030 r. Służą temu m.in. inwestycje w fotowoltaikę, oszczędzanie energii i wymiana systemów grzewczych opartych na paliwach kopalnych. Abp Lackner zwrócił ponadto uwagę na tworzone przez Caritas w parafiach „oazy klimatyczne”.