Abp Miami apeluje o humanitarne rozwiązania dla Haitańczyków objętych ochroną tymczasową

Arcybiskup Miami Thomas Wenski zaapelował do władz Stanów Zjednoczonych o przyjęcie „pełnych współczucia i humanitarnych rozwiązań” dla obywateli Haiti korzystających z programu tymczasowej ochrony (Temporary Protected Status – TPS). Ostrzegł, że wygaśnięcie przedłużonych zezwoleń na pracę uderzy zarówno w tysiące rodzin, jak i instytucje kościelne.

W oświadczeniu z 24 lipca hierarcha przypomniał, że Haiti pozostaje krajem pogrążonym w przemocy, niestabilności politycznej, zapaści gospodarczej i kryzysie humanitarnym, dlatego powrót wielu migrantów nadal wiąże się z poważnym zagrożeniem. Według Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego USA ze statusu TPS korzysta około 353 tys. obywateli Haiti.

Arcybiskup zaznaczył, że parafie i instytucje archidiecezji przygotowują się na skutki wygaśnięcia 27 lipca przedłużonych przez sąd dokumentów uprawniających do zatrudnienia (EAD). Przypomniał, że 25 czerwca Sąd Najwyższy USA zezwolił administracji na zakończenie programu TPS dla obywateli Haiti i Syrii.

Szczególnie dotkliwe konsekwencje mogą odczuć Catholic Health Services (CHS), jedna z największych instytucji archidiecezji Miami. Jak poinformował Wenski, organizacja ocenia skutki zmian, a pracę może stracić od 40 do 50 zatrudnionych tam Haitańczyków.

– Haitańscy pracownicy są czymś więcej niż tylko pracownikami – są członkami naszego Kościoła i naszej wspólnoty. Opiekują się chorymi, pocieszają osoby starsze i z oddaniem służą najbardziej bezbronnym – podkreślił arcybiskup.

Hierarcha przypomniał, że Kościół uznaje prawo państw do ochrony granic i prowadzenia własnej polityki migracyjnej, jednocześnie wzywając do poszanowania godności każdego człowieka. Zaapelował do władz o rozwiązania chroniące jedność rodzin i uwzględniające wyjątkowo trudną sytuację mieszkańców Haiti. – Do naszych haitańskich braci i sióstr: nie jesteście sami. Kościół katolicki idzie razem z wami – zapewnił.

W kwietniu Izba Reprezentantów przyjęła ustawę przewidującą przedłużenie programu TPS dla obywateli Haiti o kolejne trzy lata, jednak projekt utknął w Senacie.

O utrzymanie ochrony dla Haitańczyków apelują również biskupi stanu Ohio, gdzie w Springfield mieszka liczna społeczność haitańska. Katolicka Konferencja Ohio wezwała w czerwcu do zachowania programu TPS, ostrzegając przed jego społecznymi i gospodarczymi konsekwencjami.

Na skutki zmian przygotowują się także organizacje charytatywne. Casey Rollins, dyrektor wykonawcza Bractwa Miłosierdzia  św. Wincentego w Springfield, zapowiedziała, że organizacja będzie pomagać osobom tracącym pracę w opłacaniu czynszu, rachunków i innych podstawowych wydatków oraz wspierać rodziny zagrożone deportacją. Zwróciła uwagę, że odejście haitańskich pracowników pogłębi problemy lokalnego rynku pracy, który od lat zmaga się z niedoborem pracowników.