Abp Sarah Mullally objęła urząd arcybiskupa Canterbury

Abp Sarah Mullally oficjalnie objęła urząd Arcybiskupa Canterbury, najważniejszego honorowego stanowiska w Kościele Anglii, tradycyjnie uznawanego za duchowe przywództwo całej wspólnoty anglikańskiej na świecie. To pierwszy przypadek w historii, by kobietę powołano na to stanowisko.

Uroczystość miała miejsce w katedrze św. Pawła w Londynie. Podczas tradycyjnej ceremonii nominatka oficjalnie została wprowadzona na urząd arcybiskupa Canterbury. Uroczystość rozpoczęła się od wejścia abp Mullally do świątyni, po czym odbyła się część modlitewna i kanoniczna, a na koniec złożyła przysięgę wierności wobec korony brytyjskiej – jako część tradycji Kościoła Anglii, którego król (obecnie Karol III) jest formalnym zwierzchnikiem kościoła.

Liturgia obejmowała hymny i czytania odzwierciedlające różnorodność globalnej Wspólnoty Anglikańskiej – od tradycyjnie angielskich po południowoafrykańskie.

W pierwszych publicznych wypowiedziach po objęciu katedry abp Mullally zobowiązała się do służby “zdecydowanej gościnności” w czasach podziałów społecznych i religijnych, wzywając chrześcijan do wspólnego dzielenia chleba i budowania jedności. Zadeklarowała, że kościół powinien uważnie wsłuchiwać się w głosy marginalizowanych, w tym ofiar skandali przestępstw seksualnych, które w ostatnich latach wstrząsnęły Kościołem Anglii. Abp Mullally podkreśliła także, że będzie przeciwdziałać mizoginii i wspierać takich, których głos w kościele był do tej pory ograniczany.

Po ceremonii udzieliła błogosławieństwa zgromadzonym. Kolejna część celebracji – uroczyste intronizowanie i pierwsze kazanie — odbędzie się 25 marca w katedrze Canterbury.

Objęcie urzędu przez Mullally ma znaczenie symboliczne – Kościół Anglii od kilku dekad ordynuje kobiety (od 1994 r.), a do episkopatu dopuszcza je od 2015 r.

To historyczne wydarzenie nie obyło się jednak bez kontrowersji i głębokich sporów – niektóre grupy we Wspólnocie Anglikańskiej, zwłaszcza z Afryki, otwarcie sprzeciwiały się wyborowi kobiety. Wyrażano obawy, że kobieta, w dodatku z otwartym podejściem do kwestii związków jednopłciowych, nie zdoła zapewnić jedności doktrynalnej w kościele.

Nowa hierarchini obejmuje urząd w czasie, gdy Kościół Anglii nadal zmaga się z oskarżeniami o nieadekwatne reagowanie na przestępstwa seksualne. Jej poprzednik, abp Justin Welby, ustąpił częściowo pod presją krytyki dotyczącej prowadzenia takich spraw. Abp Mullally zapowiedziała większe wsparcie dla ofiar i reformy systemów ochrony.