Albania – celem pierwszej europejskiej podróży Franciszka

Albania będzie celem pierwszej europejskiej podróży Franciszka – podkreśla ogłoszona nota archidiecezji Tirana-Durres. Stolica Albanii będzie gościć papieża w niedzielę 21 września. Zapowiedział to sam ojciec Święty po dzisiejszej modlitwie „Anioł Pański” w Watykanie.

– Odpowiadając na zaproszenie biskupów i władz państwowych Albanii, mam zamiar udać się do Tirany w niedzielę 21 września. Przez tę krótką podróż pragnę utwierdzić w wierze Kościół w Albanii i dodać otuchy temu krajowi, który tak długo cierpiał z powodu minionych ideologii – powiedział papież.

Będzie to druga podróż papieska do Albanii. Wcześniej kraj ten odwiedził 25 kwietnia 1993 r. św. Jan Paweł II. Był wówczas w Tiranie i Szkodrze.

Wizyta Franciszka będzie podróżą apostolską, w czasie której jako głowa Kościoła katolickiego „spotka się z katolikami, ale nie tylko, także z całym narodem albańskim” – głosi wspomniana nota. Przypomina, że podróż odbędzie się na podwójne zaproszenie – katolickich biskupów Albanii i premiera Ediego Ramy, który w kwietniu br. złożył wizytę w Watykanie.

– Papież Franciszek – czytamy w nocie – wybrał Albanię jako kraj męczenników za wiarę i w którym istnieje godne podziwu współistnienie między religiami.

Kościół katolicki wyznaczył już dwie osoby, odpowiedzialne za przygotowanie do wizyty Franciszka. Koordynatorem generalnym został dr Albert Nikolla, dyrektor Caritas Albania, zaś ks. Gjergj Meta – odpowiedzialnym za media.

W 1967 r. Albania została oficjalnie ogłoszona pierwszym ateistycznym państwem na świecie. W ówczesnej konstytucji albańskiej obecny był zapis: „Państwo nie uznaje żadnej religii, jednocześnie popiera i prowadzi propagandę ateistyczną w celu zakorzenienia w ludziach materialistyczno-naukowej koncepcji świata”. Meczety, cerkwie i kościoły zburzono lub przemieniono na magazyny, pralnie, stodoły, czy koszary. Duchowni i wierni trafiali do obozów pracy, nawet w prywatnych domach nie mógł wisieć krzyż, modlitwa była zakazana. Swobodę praktyk religijnych przywrócono dopiero w 1990 r. Obecnie Kościół w Albanii boryka się z wyzwaniem głoszenia Chrystusa w post-ateistycznym społeczeństwie.

Dotychczas Franciszek odbył dwie podróże zagraniczne: w lipcu ub.r. – do Brazylii, zaś w maju br. do Jordanii, Palestyny i Izraela. sierpniu ma odwiedzić Koreę Południową, zaś w styczniu przyszłego roku – Sri Lankę i Filipiny.