Algieria: Wspólnota Shalom oczekuje przyjazdu Leona XIV

Katolicka Wspólnota Shalom jest obecna w Algierii od około 15 lat. Oprócz stolicy kraju, Algieru, działa również w Bejaïa. Tam wspólnota jest koordynowana przez br. Jacksona Santosa i prowadzi różnorodne działania, szczególnie wśród chrześcijańskich studentów przybywających z Afryki Subsaharyjskiej. Wszyscy z wielką radością i nadzieją na nowe otwarcie oczekują wizyty Papieża Leona XIV w Afryce.

Katolicy w Algierii stanowią mniej niż 1 procent spośród około 48 milionów mieszkańców kraju, którzy w zdecydowanej większości są muzułmanami. Kościół katolicki w tym państwie tworzą głównie migranci przybywający z Afryki Subsaharyjskiej w celach zarobkowych lub edukacyjnych.

Bejaïa to nadmorskie miasto w Algierii, posiadające jedną parafię pod wezwaniem św. Józefa, należącą do diecezji Konstantyny – jednej z czterech diecezji w kraju. Parafia ta nie ma stałego proboszcza, a Msza św. sprawowana jest jedynie trzy razy w miesiącu przez kapłana, który ma do pokonania samochodem drogę przez góry, zajmującą kilka godzin. Życie parafialne animuje br. Jackson Santos, świecki konsekrowany, brazylijsko-portugalski misjonarz Wspólnoty Shalom, obecny tam od dwóch lat.

Ważny punkt odniesienia dla studentów chrześcijańskich

Bejaïa jest w także miastem uniwersyteckim. Znajduje się tam Uniwersytet Abderrahmane Miro, na którym studiuje wielu studentów z kontynentu afrykańskiego, w tym także z krajów PALOP (Afrykańskich Państw Portugalskojęzycznych), korzystających ze stypendiów będących owocem współpracy Algierii z ich krajami. Parafia stanowi dla nich ważny punkt odniesienia – podkreśla misjonarz, określając obecność Wspólnoty Shalom jako „piękną misję”, która daje im poczucie szczęścia.

Różnorodne działania

Działalność wspólnoty obejmuje formację chrześcijańską, animację liturgii (która odbywa się w piątki, ponieważ niedziela jest dniem pracy i zajęć), próby chóru, grupy modlitewne, rekolekcje, spotkania rekreacyjne, wyjścia na plażę, a nawet lekcje języka francuskiego. Krótko mówiąc, jest tam „trochę wszystkiego, aby pomóc tym młodym ludziom”, co – jak wyjaśnia brat Jackson – przynosi wielką radość z bycia misjonarzami w kraju tak bardzo potrzebującym obecności chrześcijańskiej. Wyraża on również głęboką wdzięczność za możliwość pełnienia tam misji i bycia narzędziem przyjęcia innych do wspólnoty Kościoła.

Kościół złożony z cudzoziemców

Kościół katolicki w Algierii, jedyna oficjalnie uznana wspólnota chrześcijańska w kraju, składa się głównie z obcokrajowców. Przyjmuje także osoby z innych wyznań chrześcijańskich oraz nielicznych Algierczyków, którzy przyjęli chrześcijaństwo. Wszyscy jednak mają świadomość, że Kościół nie prowadzi prozelityzmu, który jest uznawany za przestępstwo w świetle prawa. Chociaż istnieje „wolność religijna” – zaznacza Jackson Santos – społeczeństwo „nie akceptuje zbyt dobrze” konwersji, które są rzadkie i mogą prowadzić do problemów rodzinnych lub społecznych dla konwertytów.