Apel katolików i ewangelików o humanitarne traktowanie imigrantów

We wspólnym dokumencie ekumenicznym Konferencja Episkopatu Stanów Zjednoczonych oraz Narodowe Stowarzyszenie Ewangelików apelują o „współczucie i mądrość” w debacie publicznej na temat imigracji. Masowe kontrole i bezwzględne egzekwowanie prawa grożą podziałem oraz rozbiciem rodzin i wspólnot.

Po raz pierwszy w historii Stanów Zjednoczonych hierarchowie Kościoła katolickiego oraz wspólnot ewangelickich zabrali wspólny głos, publikując obszerny dokument ekumeniczny poświęcony kwestii imigracji. Dokument pt. „Apel o chrześcijańskie współczucie i mądrość w debacie o imigracji” (A Call for Christian Compassion and Wisdom in the Immigration Debate), ogłoszony 13 października, został podpisany przez bp. Brendana Johna Cahilla, przewodniczącego Komisji ds. Migracji przy Konferencji Episkopatu USA, oraz pastora Waltera Kima, przewodniczącego Narodowego Stowarzyszenia Ewangelików.

Bp Cahill oraz pastor Kim są ponadto współprzewodniczącymi Ewangelicko-Katolickiego Dialogu ds. Imigracji – zespołu powołanego w marcu br., składającego się z pięciu przedstawicieli środowisk ewangelickich i pięciu katolickich.

Narastający niepokój w rodzinach i wspólnotach zagrożonych rozdzieleniem

Wspomniana deklaracja została wydana w momencie naznaczonym znacznym wzrostem liczby zatrzymań i deportacji. Była to w wielu przypadkach konsekwencja zniesienia przez władze federalne USA ochrony prawnej dla różnych grup imigrantów. Sytuacja ta dotknęła m.in. obywateli Haiti, którym 27 lipca cofnięto status tymczasowej ochrony prawnej (TPS), umożliwiający im legalne zamieszkanie na terytorium Stanów Zjednoczonych.

Okoliczności te rodzą poważne trudności dla rodzin i wspólnot, których członkowie mają zróżnicowany status prawny. Wiele z nich staje w obliczu groźby rozłąki i rozbicia w wyniku – jak podkreślono w tekście – masowych i agresywnych działań służb kontrolnych oraz rygorystycznego egzekwowania prawa: „Byliśmy świadkami narastającego lęku we wnętrzu naszych wspólnot, rozbijania rodzin, odmawiania prawa do rzetelnego procesu sądowego oraz deprecjonowania godności człowieka. W tym samym kontekście widzieliśmy jednak również nadzieję wypływającą z wiary w Jezusa Chrystusa oraz dzieła czynnej miłości bliźniego”.

Potrzeba umocnienia regulacji prawnych i ochrony słabszych

Obaj przedstawiciele chrześcijańscy zauważają, że „pomimo pozytywnego wkładu, jaki wielu imigrantów włożyło w rozwój naszego kraju (często na przestrzeni wielu dziesięcioleci), obecne ścieżki prawne prowadzące do uzyskania pozwolenia na stały pobytu są niezwykle ograniczone i dla większości z nich niedostępne”. Podkreślają przy tym, że „jedynie Kongres posiada kompetencje, by naprawić te luki prawne w naszym systemie legalnej imigracji”.

Katolicy i ewangelicy opowiadają się za reformą prawa imigracyjnego, która zapewni osobom długotrwale zamieszkującym Stany Zjednoczone realną szansę na uregulowanie ich statusu prawnego. W sposób szczególny postulują, aby „imigracja była regulowana, a granice zabezpieczane za pomocą środków ukierunkowanych, proporcjonalnych i humanitarnych, przy jednoczesnej ochronie jedności rodziny oraz nadaniu priorytetu działaniom skierowanym przeciwko osobom zagrażającym bezpieczeństwu publicznemu, zawsze z zachowaniem prawa do rzetelnego procesu sądowego”.

Natomiast przetrzymywanie imigrantów niestosujących przemocy, w szczególności małoletnich i rodzin, powinno być „rygorystycznie ograniczane, przy zagwarantowaniu wszystkim osadzonym autentycznego dostępu do opieki duchowej oraz poradnictwa prawnego”. Taka reprezentacja prawna musi koniecznie obejmować pracowników, członków rodzin oraz osoby wymagające ochrony humanitarnej.

„To, co czyni to oświadczenie wyjątkowym – zaznaczono w tekście – to nie sama treść, która zakorzeniona jest w wielowiekowym nauczaniu i tradycji chrześcijańskiej, które jednoznacznie potwierdzaliśmy już wcześniej osobno, lecz wyraźna jedność, która jednoczy nas w tym momencie ” w głębokim zatroskaniu o los osób dotkniętych obecną polityką migracyjną.

Dramat Haitańczyków pozbawionych statusu ochrony tymczasowej

Jak już wspomniano, największy niepokój budzi sytuacja obywateli Haiti po zniesieniu statusu tymczasowej ochrony. W minionych tygodniach katolicy i ewangelicy wielokrotnie zabierali głos osobno, ukazując dramatyczne skutki tych decyzji.

Abp Paul Stagg Coakley, Przewodniczący Konferencji Episkopatu USA, skierował osobisty list do prezydenta Donalda Trumpa w sprawie rosnącej liczby Haitańczyków przymusowo deportowanych ze Stanów Zjednoczonych, zwracając uwagę, że klimat przemocy i terroru na tej karaibskiej wyspie wciąż nie ustał. „Pytam z całym szacunkiem: jaki pożytek płynie z ogromnego bogactwa, pomyślności i wpływu, jakimi zostaliśmy jako naród pobłogosławieni, jeśli nie służą one naszej wspólnej ludzkiej rodzinie?” – czytamy między innymi w tekście, wzywającym prezydenta Stanów Zjednoczonych do obrony podstawowych praw, w tym prawa do życia.

List zakończył się prośbą o skorzystanie z „przysługujących uprawnień konstytucyjnych w celu przyznania statusu odroczonego przymusowego wyjazdu dla Haitańczyków żyjących pokojowo na terytorium USA”.

Podobnie Narodowe Stowarzyszenie Ewangelików już miesiące temu dołączyło do organizacji World Relief (globalnej agencji charytatywnej o profilu ewangelikalnym) oraz do dziesiątek liderów religijnych, apelując do Kongresu o stworzenie ścieżki ustawodawczej dla obywateli Haiti dotkniętych zniesieniem statusu TPS, ustanowionego po niszczycielskim trzęsieniu ziemi na Haiti w 2010 roku. Status tymczasowej ochrony – jak wcześniej wskazywano – „zapewniał stabilność tysiącom haitańskich rodzin przez ponad dekadę, umożliwiając im wychowanie dzieci posiadających obywatelstwo amerykańskie oraz wnoszenie wkładu w życie lokalnych wspólnot poprzez pracę i wolontariat”.

W tym karaibskim kraju wciąż utrzymują się niestabilność polityczna, przemoc oraz kryzys humanitarny, a około 330 tysięcy Haitańczyków, którzy polegali na statusie TPS, staje obecnie w obliczu niepewnej przyszłości. Narodowe Stowarzyszenie Ewangelików apelowało o rozwiązanie ustawodawcze, które zapobiegnie deportacjom i rozbijaniu rodzin, a w szczególności chroniące tysiące dzieci posiadających obywatelstwo USA, którym grozi rozłąka z jednym lub obojgiem rodziców.