Arcybiskup ormiańsko-apostolski w areszcie śledczym

Rząd i Kościół Armenii są głęboko podzielone. Przyczyną jest utrzymujący się od dziesięcioleci konflikt z sąsiednim Azerbejdżanem. Kościół oskarża armeńskie władze o brak determinacji.

Po aresztowaniu arcybiskupa ormiańsko- apostolskiego Bagrata Galstanyana sędzia w Erywaniu zasądził 26 czerwca jego dwumiesięczny areszt tymczasowy. Wpływowy politycznie abp Galstanyan został aresztowany 25 czerwca  wraz z 13 innymi osobami. Jest oskarżony o planowanie spisku zmierzającego do  obalenia rządu Armenii, podżeganie do masowych zamieszek i przygotowywanie ataków terrorystycznych. Obrońca duchownego zaprzeczył zarzutom i zapowiedział apelację.

54-letni abp Galstanyan jest czołową postacią ruchu protestacyjnego przeciwko premierowi Nikolowi Paszynianowi, działającego  pod nazwą Święta Walka. Przed rokiem zrezygnował ze swoich kościelnych funkcji, aby stanąć jako przeciwnik Paszyniana w wewnętrznych zamieszkach politycznych w republice Południowego Kaukazu.

W 2023 roku Azerbejdżan najechał na ormiańską enklawę Górskiego Karabachu (Arcach) w konflikcie z Azerbejdżanem; ponad 100 000 Ormian zostało zmuszonych do opuszczenia ojczyzny. W 2024 r. rząd Paszyniana postanowił zwrócić Azerbejdżanowi kilka wiosek w regionie granicznym Tawusz w celu osiągnięcia porozumienia pokojowego. Przeciwko temu protestowały dziesiątki tysięcy Ormian; podczas kilkudniowych protestów ulicznych Galstanyan i jego zwolennicy domagali się usunięcia Paszyniana. 

Głębokie zaniepokojenie wiadomością o środkach podjętych przeciwko arcybiskupowi Galstanyanowi i jego personelowi, wyraził w swoim oświadczeniu  Synod Kościoła ormiańsko-apostolskiego, na czele którego stoi katolikos-Patriarcha Garegin II.  Premier Paszynian i inni przedstawiciele partii rządzącej próbowali wydać instrukcje organom ścigania. 

Przed wyborami parlamentarnymi w 2026 r. spór między Paszynianem a Ormiańskim Kościołem Apostolskim ponownie zaostrzył się w ostatnich tygodniach. 9 czerwca premier Armenii zaatakował katolikosa Garegina II i zażądał jego rezygnacji, między innymi dlatego, że rzekomo złamał ślub celibatu. Krytycy Paszyniana oskarżają go , że rozpoczął kampanię przeciwko Kościołowi na prośbę Azerbejdżanu.

Garegin II wielokrotnie ostrzegał przed zagrożeniem dla Armenii, jakie stanowi Azerbejdżan. Wydalenie około 100 000 Ormian z Karabachu jesienią 2023 r. określił jako „czystkę etniczną”.