Ateny – 37. konferencja szefów duszpasterstwa wojskowego państw NATO

W dniach 26–30 stycznia w Atenach odbyła się 37. edycja International Military Chiefs of Chaplains Conference (IMCCC) – dorocznego spotkania szefów duszpasterstwa wojskowego państw Sojuszu. Tegorocznej konferencji towarzyszyło hasło „The Essence of the Character and Mission of Military Chaplains” („Istota charakteru i misji kapelanów wojskowych”).

Jak poinformował za pośrednictwem strony internetowej Ordynariat Polowy Wojska Polskiego ks. płk Sebastian Piekarski, polskie rzymskokatolickie duszpasterstwo wojskowe reprezentował on sam – jako dziekan Sił Powietrznych – a w skład polskiej delegacji weszli również przedstawiciele duszpasterstwa prawosławnego i ewangelickiego: abp Jerzy Pańkowski oraz ks. ppłk Tomasz Wola.

W relacji ks. płk. Piekarskiego podkreślono, że kolejne dni obrad łączyły część wykładową z elementami formacyjnymi i spotkaniami roboczymi, a punktem odniesienia była zarówno historia kapelanów wojskowych – od starożytności po czasy współczesne – jak i aktualne wyzwania stojące przed duszpasterstwem w armiach państw Sojuszu.

Jak zaznacza ks. płk Piekarski, uczestników konferencji przywitali m.in. metropolita Athinagoras oraz gen. John L. Rafferty Jr. szef sztabu U.S. European Command (EUCOM) w Niemczech.

W części wykładowej – jak czytamy w relacji – głos zabierali zarówno duchowni, jak i eksperci świeccy. Wśród nich wymieniono m.in. byłego ministra obrony narodowej Grecji Alkiviadis Stefanis oraz prof. Nonna Papadimitriou z National and Kapodistrian University of Athens. Jak relacjonuje ks. płk Piekarski, program dopełniały odwiedziny miejsc związanych z dziedzictwem Grecji, m.in. Akropol Ateński i Areopag, a także wizyta w Monaster Hosios Loukas. Spotkaniu – podkreśla autor – towarzyszyła codzienna modlitwa w intencji pokoju na świecie, a zakończyła je uroczysta kolacja i spotkanie międzyreligijne.

O IMCCC

Inicjatywa specjalnego międzynarodowej konferencji dla kapelanów wojskowych zrodziła się w 1990 r. w biurze kapelana dowództwa wojsk amerykańskich w Europie. Jej celem było i jest zapewnienie forum dialogu w celu zwiększenia interoperacyjności między kapelanami państw NATO, ułatwienia wzajemnego wsparcia oraz zapewnienia profesjonalnej opieki duszpasterskiej wszystkim siłom sojuszniczym w warunkach bojowych lub kryzysowych.

Spotkanie, które odbyło się w 1990 r. po raz pierwszy zgromadziło szefów kapelanów z 12 krajów Sojuszu. Druga konferencja odbyła się w 1991 r. w Lubece. Podczas tej konferencji uczestnicy dyskutowali nad rozszerzeniem forum o kraje byłego Układu Warszawskiego. Węgry, Rumunia, Czechosłowacja i Polska wysłały wtedy swych obserwatorów.

Konferencja w Rzymie w 1992 r. była pierwszą zorganizowaną poza Niemcami. Była ona sponsorowana przez USEUCOM i współorganizowana przez Ministerstwo Obrony Włoch. Ten model, w którym USEUCOM jest sponsorem i współgospodarzem, a ministerstwo obrony kraju, w którym odbywa się konferencja, służy jako współgospodarz, był kontynuowany podczas kolejnych konferencji.

W 2003 r. tytuł konferencji został ostatecznie ustalony na „International Military Chiefs of Chaplains Conference”. IMCCC jest obecnie największym na świecie corocznym spotkaniem wojskowych przywódców religijnych. Dzięki tym spotkaniom zwiększa się możliwość współpracy i wzajemnego poznania duszpasterzy różnych wyznań. Kapelani wspólnie modlą się też w intencji pokoju oraz sił zbrojnych, poznają kulturę i zwyczaje oraz mają możliwość spotkania się z dowódcami armii z różnych stron świata. Polska dwukrotnie była gospodarzem IMCCC. Pierwsze ze spotkań odbyło się w 1995 r. w Warszawie, a drugie w 2019 r. w Krakowie w ramach stulecia Biskupstwa Polowego w Polsce.