Benedykt XVI powitał zwierzchnika Ormiańskiego Kościoła Apostolskiego

Podczas audiencji generalnej 7 maja na Placu św. Piotra w Watykanie Benedykt XVI serdecznie powitał zwierzchnika Ormiańskiego Kościoła Apostolskiego. Katolikos Garegina II, przebywa z czterodniową wizytą w Rzymie.

Do dziejów Armenii, a zwłaszcza ludobójstwa dokonanego na Ormianach w 1915 w ówczesnej Turcji, papież nawiązał w swej katechezie, której głównym tematem był Duch Święty. Ponowił również swój apel o pomoc dla mieszkańców Birmy, dotkniętych tragicznym w skutkach cyklonem Nargis.

Witając zwierzchnika Ormiańskiego Kościoła Apostolskiego Ojciec Święty podziękował mu za zaangażowanie tego Kościoła i jego osobiste w dialog ekumeniczny w ogóle i na rzecz jedności obu Kościołów w szczególności. Wyraził przy tym przekonanie, że wizyta katolikosa przyczyni się do zacieśnienia „stosunków braterskiej przyjaźni, jakie łączą nasze Kościoły” i do ożywienia nadziei na postęp na drodze ekumenizmu. „Mamy pewność, że Pan nie opuszcza nas nigdy w poszukiwaniu jedności i udziela nam swego Ducha, by pokonać wszelkie rany”, dodał papież.

Podziękował też za przyjęcie, jakie zgotowano w Armenii watykańskiemu sekretarzowi stanu kardynałowi Tarcisio Bertonemu w marcu br. i przypomniał historyczną wizytę w Eczmiadzynie swego poprzednika we wrześniu 2001 roku, jak również wizytę Garegina II w Rzymie w 2000 r., jego spotkanie z Janem Pawłem II i udział w pogrzebie Papieża Polaka. Benedykt XVI zwrócił też uwagę, że w jednej z nisz Bazyliki św. Piotra znajduje się figura patrona Armenii – św. Grzegorza Oświeciciela.

Nawiązując do przypadającej w najbliższą niedzielę 11 maja uroczystości Zesłania Ducha Świętego, papież wyraził nadzieję, że przygotowania do niej ożywiają w nas nadzieję i pewność, że pomoże On nam w dalszym kroczeniu drogą ekumenizmu. „Jesteśmy pewni, że Pan nigdy nas nie opuścił w poszukiwaniach jedności, gdyż Jego Duch działa niezmordowanie, aby podtrzymywać nasze wysiłki na rzecz przezwyciężenia wszelkich podziałów i przywrócenia jedności naszych Kościołów” – podkreślił papież. Przypomniał obietnicę daną przez Jezusa uczniom, iż ześle im Ducha Pocieszyciela, który umocni ich, aby mogli nadal odczuwać Jego obecność wokół siebie.

Duch Święty jawi się nam jako siła przebaczenia i odpuszczania grzechów oraz odnowy naszych serc i naszego istnienia, a zatem odnowy ziemi i wszelkiego stworzenia – podkreślił Ojciec Święty. Dodał, że Trzecia Osoba Trójcy Świętej jest miłością oraz pokonuje podziały i różnice między ludźmi. Kościół od samego początku swego istnienia przemawia siłą Ducha Świętego i jego językami ognistymi we wszystkich językach świata, żyje we wszystkich kulturach, niczego nie niszcząc, ale tworzy nową wielką jedność, która jedna i przezwycięża różnorodność kultur – stwierdził Benedykt XVI.

Garegin II ze swej strony zaapelował, by „wszystkie narody uznały i potępiły ludobójstwo Ormian, dokonane przez otomańską Turcję”. Przypomniał, że „Stolica Apostolska uczyniła to ustami Jego Świątobliwości świętej pamięci Jana Pawła II podczas naszej braterskiej wizyty w Rzymie w 2000 roku”. Katolikos mówił też o cierpieniach „naszych braci i sióstr w różnych regionach świata”, w tym na Bliskim Wschodzie, podkreślając, że nie jest to zgodne z wolą Boga. „Mamy nadzieję żyć w pokoju jako stworzenia Boże i używać darów Ducha Świętego dla budowy pokoju”, powiedział duchowy przywódca Ormian. Spotka się on jeszcze z Benedyktem XVI w piątek 9 bm. na audiencji prywatnej.

Gość z Armenii podziękował papieżowi za zaproszenie, a swoją wizytę w Watykanie nazwał „świadectwem braterskiej miłości” między obu Kościołami. Wezwał do modlitwy do Ducha Świętego o „dar jedności” i „kontynuowanie drogi braterskiego dialogu”. Podkreślił, że „mimo różnic jesteśmy dziećmi jednego Boga”, a w „naszej odmienności jest wspólnota miłości”.

Papież pozdrowił pielgrzymów w kilku językach. Zwracając się do Polaków, wśród których był bp Tadeusz Pieronek z Krakowa, Ojciec Święty powiedział: „Witam przybyłych do Rzymu Polaków! Jutro w waszej ojczyźnie przypada uroczystość św. Stanisława, głównego Patrona Polski. Jak Dobry Pasterz, który daje życie za owce, stał on na straży ładu moralnego i praw Kościoła. Niech troska o zachowanie przykazań Bożych i o sprawy Kościoła przenika wasze rodziny i parafie, każdego z was. Niech Chrystus będzie fundamentem waszego życia!”

Gareginowi II towarzyszy 18 biskupów i 75 świeckich. Przed południem modlił się on przy grobie św. Piotra i przed figurą patrona Armenii – św. Grzegorza Oświeciciela. Jeszcze dzisiaj katolikos odbierze doktorat honoris causa Papieskiego Uniwersytetu Salezjańskiego. Laudację na jego cześć wygłosi kard. Walter Kasper, przewodniczący Papieskiej Rady Popierania Jedności Chrześcijan. Jutro zwierzchnik Kościoła ormiańskiego odwiedzi Papieskie Kolegium Ormiańskie, a także weźmie udział w sympozjum naukowym w Papieskim Instytucie Wschodnim nt. „Świętej ofiary w tradycji ormiańskiej”.

W ostatnim dniu swej wizyty, 9 maja, po wizycie w siedzibie Papieskiej Rady Popierania Jedności Chrześcijan Garegina II przyjmie w Pałacu Apostolskim w Watykanie Benedykt XVI. Po rozmowie w cztery oczy wezmą oni udział w nabożeństwie Słowa Bożego. Po południu katolikos z osobami towarzyszącymi weźmie udział w nieszporach w bazylice św. Pawła za Murami.

Ormiański Kościół Apostolski liczy obecnie 3 miliony wiernych w Armenii i 5 milionów w diasporze.