Benedykt XVI zaproszony do Argentyny i Chile

Papież Benedykt XVI został zaproszony do złożenia w 2008 r. wizyty w Argentynie. Ogłosił to watykański sekretarz stanu kard. Tarcisio Bertone po spotkaniu z prezydentem-elektem Cristiną Kirchner w Buenos Aires 14 listopada.

Zaproszenie wiąże się z 30. rocznicą mediacji Stolicy Apostolskiej w argentyńsko-chilijskim konflikcie o kanał Beagle. Również prezydent Chile Michelle Bachelet zaprosiła Benedykta XVI do swego kraju w 2008 r. – ujawnił kard. Bertone.

Watykański sekretarz stanu przybył w Argentyny, aby przewodniczyć 11 listopada w Chimpay beatyfikacji pierwszego Indianina z narodu Mapuche w Patagonii – Zefiryna Namuncurá.
Pod koniec 1978 r. Jan Paweł II postanowił interweniować na rzecz zapobieżenia przelewowi krwi między obu krajami na tle sporu o trzy wysepki: Picton, Lennox i Nueva w kanale Beagle, do których wysuwały one roszczenia. W listach do dyktatorów Augusto Pinocheta i Jorge Rafaela Videli, rządzących wówczas Chile i Argentyną Jan Paweł II wzywał ich do powstrzymania się od wysyłania wojsk i do podjęcia rozmów wyjaśniających. Gdy obaj politycy zaakceptowali tę prośbę, Papież zaproponował 12 grudnia 1980 r. rozpoczęcie rozmów między obu krajami, aby doprowadzić do ostatecznego rozwiązania pokojowego, zgłaszając gotowość mediacji ze strony Stolicy Apostolskiej.

Tak też się stało i oba sąsiadujące ze sobą państwa rozpoczęły trudne i żmudne rokowania z udziałem ówczesnego nuncjusza apostolskiego w Chile abp Angelo. Głównym mediatorem był kard. Antonio Samoré. Zakończyły się one w styczniu 1984 r. osiągnięciem porozumienia, po czym ministrowie spraw zagranicznych obu krajów uroczyście podpisali 29 listopada tegoż roku układ pokojowy. Rozgraniczał on sporne obszary oraz ustalał zasady zwierzchnictwa obu krajów nad morzem i jego zasobami w tym regionie.