Beskid Mały: 33. Rajd Górski na Groń Jana Pawła II

Liczni turyści i pielgrzymi uczestniczyli 8 czerwca 33. Rajdzie Górskim „Szlakami Jana Pawła II” na szczyt u podnóża Leskowca w Beskidzie Małym. Kulminacyjnym momentem wydarzenia była Msza Św. na Groniu Jana Pawła II, podczas której dziękowano za kanonizację papieża Polaka. Liturgię sprawował proboszcz parafii św. Macieja w Andrychowie, ks. prałat Stanisław Czernik.

W homilii kapłan zaznaczył, że w górach człowiekowi łatwiej wznosić się na wyżyny świętości. „Niech ta dzisiejsza Eucharystia będzie dziś dla nas kolejnym szczytem, na który wchodzimy, aby wypowiedzieć Bogu Ojcu nasze dziękczynienie za 33 lat wędrowania papieskimi szlakami” – mówił kaznodzieja.

W uroczystym zakończeniu rajdu wzięli udział turyści ze Śląska i Małopolski oraz innych zakątków Polski, a także z Republiki Czeskiej. Po nabożeństwie rozstrzygnięto oficjalnie konkurs papieskie. Rozdano nagrody i wyróżnienia.

Groń Jana Pawła II w Beskidzie Małym to jedyny szczyt górski w Polsce noszący imię polskiego papieża. Wzniesienie liczy 890 metrów n.p.m. Znajduje się tu kaplica wzniesiona w 1995 r. z inicjatywy działacza PTTK Stefana Jakubowskiego z Andrychowa, oraz stalowy krzyż z 1991 r., poświęcony „ludziom gór”. W kaplicy stoi fotel, na którym Jan Paweł II siedział podczas wizyty w Skoczowie w 1995 r., a także podarowane przez niego różańce. Nieopodal znajduje się Droga Krzyżowa z rzeźbionymi stacjami, kilka mniejszych kapliczek, dzwonnica i pomnik Jana Pawła II. W kaplicy cyklicznie odprawiane są Msze św.

Poprzednia nazwa Gronia Jana Pawła II to Jaworzyna. Zmiany nazwy góry na obecną dokonano rozporządzeniem Ministra Spraw Wewnętrznych i Administracji w styczniu 2004 roku. Papież w latach swego dzieciństwa i młodości wielokrotnie przychodził na ten szczyt, bywał tu również jako biskup. Ostatni raz wszedł na Leskowiec i Jaworzynę jako kardynał w 1970 r., po Mszy św. odprawionej w Kalwarii Zebrzydowskiej z okazji 25-lecia kapłaństwa.

Górskie sanktuarium w Beskidzie Małym ma symboliczne wymiary: 13 m na 5 m, nawiązujące do daty zamachu na życie Papieża (13 maja 1981 roku). We wrześniu 1995 roku kaplicę poświęcił biskup bielsko-żywiecki Tadeusz Rakoczy.

Ważną data w dziejach kaplicy był 16 czerwca 1999 r. Tego dnia Jan Paweł II, lecąc ze Starego Sącza na spotkanie do Wadowic, przelatywał nad Groniem i z helikoptera pobłogosławił sanktuarium Podczas kolejnej pielgrzymki do Ojczyzny w 2002. Ojciec Święty z helikoptera ponownie oglądał kaplicę na górze swojego imienia i błogosławił tysięczny tłum zebranych tam wiernych.