Betlejem: Condoleeza Rice odwiedziła Bazylikę Narodzenia

Przebywająca z wizytą na Bliskim Wschodzie w związku z przygotowaniami konferencji pokojowej amerykańska sekretarz stanu, Condoleeza Rice, odwiedziła dzisiaj Bazylikę Narodzenia w Betlejem.

Przebywająca z wizytą na Bliskim Wschodzie w związku z przygotowaniami konferencji pokojowej amerykańska sekretarz stanu, Condoleeza Rice, odwiedziła dzisiaj Bazylikę Narodzenia w Betlejem. Z okazji tej wizyty miejscowe władze przedsięwzięły maksymalne środki ostrożności.

Przed wizytą Condoleeza Rice wyraziła radość z możliwości nawiedzenia Bazyliki. „Sądzę, że będzie to dla mnie bardzo duże przeżycie, a także możliwość spotkania z mieszkańcami Autonomii Palestyńskiej” – powiedziała. Rice rozpoczęła wizytę od modlitwy w części Bazyliki należącej do wiernych wyznania prawosławnego, po czym udała się do części ormiańskiej i katolickiej.

Rice otwarcie przyznaje się do swojej wiary. Jej dziadek i ojciec byli prezbiteriańskimi pastorami. „Możliwość nawiedzenia miejsca, w którym urodził się mój Pan i mój Zbawiciel, Jezus Chrystus, była dla mnie wyjątkowym i ogromnie wzruszającym doświadczeniem” – powiedziała amerykańska sekretarz stanu oczekującym na nią w wirydarzu bazyliki dziennikarzom. „Jest to dla mnie także okazja wezwania, aby trzy wielkie religie monoteistyczne, których wyznawcy mieszkają na tej ziemi, wykorzystali tę możliwość i odłożyli na bok wzajemne urazy, aby przekształcali religię w siłę dającą pojednanie i ulgę, a nie w czynnik podziałów” – dodała.

Podczas wizyty amerykańskiej sekretarz stanu na placu przed bazyliką zebrało się ok. 10 palestyńskich matek, których synowie przetrzymywani są w izraelskich więzieniach. Domagały sìę one ich uwolnienia.

Rice uda się także do stolicy Autonomii, Ramallah, gdzie po raz kolejny rozmawiać palestyńskim prezydentem Mahmudem Abbasem, po czym spotka w Jerozolimie izraelską minister spraw zagranicznych Tipi Livni oraz zje roboczą kolację z premierem Izraela, Ehudem Olmertem.

Poprzednim amerykańskim sekretarzem stanu, który odwiedził Betlejem była w 1999 r Madeleine Albright. „Mam nadzieję, że ta wizyta będzie dla pani Rice źródłem energii niezbędnej do podjęcia wyzwania przygotowania konferencji, która ma przynieść pokój w regionie Bliskiego Wschodu i w terytoriach palestyńskich” – powiedziała Albright agencji AFP.

Wcześniej Condoleeza Rice wezwała Palestyńczyków i Izraelczyków do zgodnego przyjęcia zawierającego „konkrety” dokumentu jeszcze przed zwołaniem konferencji pokojowej w listopadzie lub grudniu w Annapolis niedaleko Waszyngtonu. „Nadszedł czas, by powstało państwo palestyńskie” – uznała Rice. Wczoraj w Kairze uzyskała „ostrożne poparcie” władz egipskich w sprawie konferencji.