Białystok: prawosławni rozpoczynają Boże Narodzenie

Dzisiaj wyznawcy prawosławia rozpoczynają święta Bożego Narodzenia. Życzenia z tej okazji złożył wiernym prawosławnym ordynariusz prawosławnej diecezji białostocko–gdańskiej arcybiskup Jakub oraz katolicki metropolita białostocki arcybiskup Edward Ozorowski.

„Nowo narodzony Chrystus niech napełni Wasze serca miłością i pokojem, niech będzie źródłem duchowej radości przezwyciężającej trudności naszego życia” – życzył swoim wiernym arcybiskup Jakub. Z okazji zbliżającego się Nowego Roku 2011 prawosławny hierarcha wyraził życzenie, aby był on rokiem wszelkiego dobra, pomyślności oraz spokoju.

Arcybiskup Edward Ozorowski stwierdził, iż Chrystus narodził się dla nas wszystkich, a jako chrześcijanie Wschodu i Zachodu jesteśmy w Nim braćmi i dlatego powinniśmy być radośni. „Niech blask gwiazdy betlejemskiej oświeca Wasze umysły i serca” – życzył wiernym prawosławnym metropolita białostocki.

Prawosławne Boże Narodzenie trwa trzy dni, ponieważ w taki sposób Kościół prawosławny podkreśla udział Trójcy Świętej w dziele zbawienia człowieka. Pierwszego dnia świętuje się narodzenie Dzieciątka Jezus w Betlejem. Drugiego czci się Najświętszą Marię Pannę, która narodzinami Jezusa połączyła ze sobą Niebo i Ziemię. Trzeciego dnia wspomina się świętego Stefana, pierwszego męczennika, który oddał życie za Chrystusa narodzonego w Betlejem i zmartwychwstałego.

Dzisiaj w nocy wierni wzięli udział w kilkugodzinnych liturgiach, które są odpowiednikiem pasterki w kościele katolickim. Po nocnych nabożeństwach spotykają się w rodzinnym gronie. W pierwszy dzień świąt Bożego Narodzenia grupy młodzieży prawosławnej zaczną kolędować niosąc gwiazdę.

Polski Autokefaliczny Kościół Prawosławny liczy około 600 tysięcy wiernych skupionych w 250 parafiach rozrzuconych po całej Polsce. Posiada ponad 400 świątyń, w tym sześć – w Warszawie, Białymstoku, Lublinie, Łodzi, Sanoku i Wrocławiu o charakterze katedralnym tzw. Sobory. Podzielony jest na sześć diecezji: warszawsko-bielską, białostocko-gdańską, lubelsko-chełmińską, przemysko-sądecką, łódzko-poznańską i wrocławsko-szczecińską. Największe skupiska prawosławnych są w powiecie hajnowskim i bielskim, czyli w południowo-zachodniej części województwa oraz w Białymstoku.