Biskup oskarżony o niezgłoszenie podejrzeń o pedofilię jednego z księży

Rok więzienia i grzywna w wysokości tysiąca dolarów grożą biskupowi diecezji Kansas City-Saint Joseph – Robertowi W. Finnowi.

14 października został on formalnie oskarżony o niezgłoszenie policji swoich podejrzeń o pedofilię jednego z księży. Zarzut wobec biskupa i diecezji ogłosiła ława przysięgłych. Bp Finn jest pierwszym hierarchą amerykańskim, któremu zarzucono brak należytego dozoru nad księżmi podejrzewanymi o pedofilię.

Rządca diecezji nie przyznaje się do winy. W specjalnym oświadczeniu podkreślił, że nie zrobił nic złego i ściśle współpracował w tej sprawie z policją. Zaznaczył przy tym, że w diecezji, w której objął rządy w maju 2005, rozpoczął gruntowną zmianę zasad informowania władz o takich przypadkach.

Zdaniem prokuratora, 58-letni biskup, który od grudnia 2010 roku wiedział, że podległy mu wikariusz przechowywał na swoim komputerze zdjęcia pornograficzne z nieletnimi, powinien – zgodnie z prawem stanowym – zgłosić to natychmiast policji, gdyż istniało uzasadnione podejrzenie, iż ksiądz dopuścił się molestowania seksualnego. Diecezja poinformowała o tych podejrzeniach dopiero w maju tego roku. Zdaniem organów ścigania, do tego czasu władze kościelne nie utrudniały księdzu kontaktu z wiernymi, w tym także z dziećmi.

Oskarżonej w tej sprawie diecezji grozi grzywna do 5 tys. dolarów.

W 2008 roku diecezja Kansas City-Saint Joseph zgodziła się zapłacić 10 milionów dolarów ofiarom nadużyć seksualnych księży. Umowa w sprawie odszkodowania dotyczyła 47 pozwów przeciwko diecezji i jej 12 kapłanom, oskarżanym o pedofilię.

Bp Finn na specjalnie zwołanej konferencji przeprosił wówczas publicznie za nieprawości, których dopuścili się byli i obecni księża, oraz obiecał, że zostaną podjęte kroki, mające na celu przeciwdziałanie podobnym zdarzeniom. Zapowiedział, że chce, by oskarżeni o pedofilię księża stanęli przed diecezjalnym trybunałem, a Stolica Apostolska podjęła ostateczną decyzję o wykluczeniu ich ze stanu kapłańskiego.