Biskupi apelują o przejrzyste, wolne i uczciwe wybory

„Każdy wynik, który nie będzie rezultatem przejrzystych, wolnych, uczciwych i wiarygodnych wyborów w 2027 roku, stanie się zaproszeniem do katastrofy, której można było uniknąć” – przestrzegli prezydenta Nigerii katoliccy biskupi tego zachodnioafrykańskiego kraju. Poprosili go również o zaproszenie papieża Leona XIV do złożenia wizyty apostolskiej w Nigerii.

We wtorek, 28 lipca, prezydent Nigerii Bola Ahmed Tinubu przyjął w Abudży członków Konferencji Biskupów Katolickich Nigerii (CBCN). Jej przewodniczący, abp Matthew Man-Oso Ndagoso z Kaduny, wygłosił przemówienie, w którym wyraził obawy znacznej części chrześcijan w kraju. „Panie Prezydencie, obecnie przeżywamy okres, w którym wielu chrześcijan ma uzasadnione obawy dotyczące swojej roli w Nigerii” – stwierdził hierarcha. Wspomniał w szczególności o porzuceniu powszechnie wcześniej szanowanej praktyki utrzymywania równowagi wyznaniowej na najwyższych szczeblach władzy.

Od wyboru Boli Tinubu na prezydenta w lutym 2023 roku i jego inauguracji 29 maja tego roku, Nigerią rządzi muzułmański prezydent, któremu pomaga muzułmański wiceprezydent, Kashim Shettima. Oznacza to zerwanie z długoletnią tradycją polityczną równowagi między dwiema głównymi wspólnotami religijnymi kraju, co wywołało wielkie obawy w Kościołach chrześcijańskich. Trzy lata później biskupi uważają, że obawy te nadal istnieją. Wzywają głowę państwa do podjęcia konkretnych kroków w celu „zapewnienia chrześcijanom ich praw obywatelskich” i wzmocnienia ich zaufania do instytucji w obliczu zbliżających się wyborów powszechnych w 2027 roku.

Konferencja episkopatu podkreśla również potrzebę zagwarantowania „przejrzystych, wolnych, uczciwych i wiarygodnych” wyborów. Biskupi domagają się w szczególności wystarczającego finansowania Niezależnej Narodowej Komisji Wyborczej (INEC), a także skutecznej dystrybucji kart wyborczych wśród wszystkich uprawnionych obywateli. „Każdy wynik, który nie będzie rezultatem przejrzystych, wolnych, uczciwych i wiarygodnych wyborów w 2027 roku, stanie się zaproszeniem do katastrofy, której można było uniknąć” – przestrzegli hierarchowie.

Biskupi poruszyli również kwestię bezpieczeństwa, jednego z głównych wyzwań Nigerii. Z zadowoleniem przyjęli niedawne operacje, które doprowadziły do uwolnienia uczniów i nauczycieli porwanych w stanie Oyo oraz aresztowania kilku porywaczy, podkreślając jednocześnie, że sukcesy te są wciąż niewystarczające, biorąc pod uwagę skalę kryzysu. Wskazali, że terroryzm, zbrojny bandytyzm i porwania nadal stanowią codzienne zagrożenie dla ludności. Szkoły, kościoły, domy, gospodarstwa rolne i główne drogi pozostają regularnymi celami dla grup przestępczych, które wciąż działają w wielu częściach kraju.

Na koniec biskupi zwrócili się do prezydenta Tinubu z prośbą o zaproszenie papieża Leona XIV do złożenia wizyty apostolskiej w Nigerii. Według nich Ojciec Święty „nosi Nigerię w sercu”, a taka wizyta byłaby silnym sygnałem zarówno dla katolików, jak i dla całego narodu, w kontekście naznaczonym brakiem bezpieczeństwa i napięciami religijnymi.