Biskupi stanu Maryland proszą o wstrzymanie egzekucji

Ośmiu katolickich biskupów amerykańskiego stanu Maryland poprosiło prezydenta Donalda Trumpa o wstrzymanie zaplanowanej na 15 stycznia federalnej egzekucji Dustina Higgsa. Wśród sygnatariuszy petycji jest kard. Wilton Gregory z Waszyngtonu i abp William Lori z Baltimore. Zwrócili się oni także z prośbą do gubernatora Marylandu Larry’ego Hogana o interwencję u szefa państwa w tej sprawie.

W liście do Trumpa hierarchowie tłumaczą, że „alternatywne kary”, takie jak dożywocie bez możliwości zwolnienia warunkowego wystarczą, by społeczeństwo czuło się bezpiecznie. Kara śmierci, ich zdaniem, nie prowadzi do sprawiedliwości, lecz „raczej przyczynia się do wzrostu braku szacunku dla życia” i „utrwala cykl przemocy” w społeczeństwie. Za papieżem Franciszkiem powtarzają też, że „ludzka sprawiedliwość jest niedoskonała” i może stać się źródłem niesprawiedliwości.

48-letni obecnie Higgs został w 1996 r. skazany za zabójstwo trzech kobiet na terenie należącym do stanu Maryland. Czeka na wyrok w więzieniu w stanie Indiana. Obecnie jest chory na COVID-19. Adwokat Higgsa twierdzi, że okazanie łaski jego klientowi byłoby uzasadnione również tym, że świadkowie zbrodni twierdzą, iż to nie on pociągał za spust, lecz drugi oskarżony w tej sprawie, skazany na dożywocie.

Katoliccy biskupi Stanów Zjednoczonych stale wzywają do rezygnacji z kary śmierci, szczególnie z egzekucji federalnych, które Trump wznowił po 17-letniej przerwie. Od czerwca br. było już 10 takich egzekucji, a trzy mają się odbyć w styczniu, przed zaprzysiężeniem nowego prezydenta Joego Bidena, który obiecał położenie im kresu. Wśród skazanych jest pierwsza od kilku dziesięcioleci kobieta, Lisa Montgomery.