Biskupi w Wenezueli reagują na doniesienia prasowe o przestępstwach seksualnych

Wenezuelska Konferencja Biskupia (CEV) ogłosiła dokument „Kościół bezpiecznym miejscem dla każdego” – Protokół w Sprawie Zapobiegania Przestępstwom Seksualnym w Środowiskach Kościelnych. Jest to częściowo odpowiedź na artykuł na ten temat, jaki pod koniec czerwca ukazał się w „The Washington Post”. Korespondent tego amerykańskiego dziennika w Caracas opisał w nim dziesięć spraw dotyczących zarzutów wykorzystywania seksualnego dzieci przez księży w tym karaibskim kraju. Zwrócił uwagę, że połowa skazanych za to w latach 2001-22 opuściła więzienie wcześniej lub w ogóle nie trafiła za kratki, a większość z nich nadal pracuje w parafiach.

Na konferencji prasowej 6 lipca, w ramach CXVIII zwyczajnego zgromadzenia plenarnego CEV, biskupi oznajmili, że przyjęli wspomniany Protokół, opracowany zgodnie z wytycznymi i przepisami wydanymi w tej sprawie przez Stolicę Apostolską i ogłoszony w dwa tygodnie po wspomnianym artykule.

Pierwszy wiceprzewodniczący episkopatu, biskup San Cristóbal – Mario Moronta oraz biskupi: Cabimas – Ángel Caraballo i pomocniczy Caracas – Ricardo Barreto, a także o. Eddy Polo – przewodniczący Wenezuelskiej Konferencji Zakonników – potwierdzili swoje zobowiązanie do wspierania godności dzieci, młodzieży i osób słabszych, do ich ochrony oraz zapewnienia im bezpiecznych warunków i integralnego rozwoju. „Jako pasterze Ludu Bożego jesteśmy przerażeni i zranieni przestępstwami wobec dzieci, które popełniono w wielu środowiskach: w rodzinach, instytucjach społecznych, oświatowych, kulturalnych, w tym niestety również w religijnych. Wykorzystywanie seksualne jest przestępstwem i ciężkim grzechem przeciwko życiu i godności człowieka, szczególnie gdy dotyka najsłabszych, w tym dzieci. Żałujemy, że członkowie Kościoła również dopuścili się tych czynów, powodując głębokie rany w psychice ofiar” – stwierdzili hierarchowie.

Biskup Moronta oświadczył, że konferencja episkopatu opracowała zasady działania mające na celu zapobieganie tego rodzaju nadużyciom popełnionym przez duchownych i duszpasterzy. Powołano Komisję Prewencji, złożoną z biskupów, księży, zakonników i świeckich. W diecezjach, instytutach zakonnych, ośrodkach wychowawczych i społecznych powstają mechanizmy przyjmowania skarg. „Zdajemy sobie sprawę, że zawsze można zrobić więcej i jesteśmy gotowi robić to wspólnie z innymi instytucjami” – zapewnili biskupi wenezuelscy. Podkreślili przy tym, że „nie sprzeciwiali się ani nie przeciwdziałali działaniom właściwych organów sądownictwa cywilnego w sprawie tych przestępstw, wręcz przeciwnie – szanują decyzje i wyroki cywilnego porządku prawnego”.

Biskup powiedział ponadto, że obecnie jeden ksiądz odsiaduje wyrok za nadużycia seksualne wobec nieletnich. Dodał też, że duchowny, który – według dziennikarza „The Washington Post” – nie dokończył wyroku i pracuje w jednej z parafii w stanie Lara na zachodzie Wenezueli, został zawieszony w sprawowaniu posługi i wznowiono jego proces.