Burmistrz Lampedusy: Najpierw uratować życie, reszta – później

Przed wizytą Ojca Świętego na Lampedusie, zaplanowaną na 4 lipca, miejscowy burmistrz Filippo Mannino wspomina słowa papieża Franciszka i z nadzieją oczekuje wizyty Leona XIV. Pragnie, aby papieskie błogosławieństwo umocniło mieszkańców w stawianiu czoła dramatycznym sytuacjom, z którymi mierzą się każdego dnia.

Lampedusa przygotowuje się na powitanie papieża Leona XIV, który 4 lipca odwiedzi wyspę będącą symbolem gościnności i przyjmowania migrantów na Morzu Śródziemnym. Wydarzenie to ma głęboki wymiar duchowy i humanitarny, a zdaniem burmistrza Filippo Mannina stanowi kontynuację przesłania pozostawionego przez papieża Franciszka podczas jego historycznej wizyty w 2013 roku.

W rozmowie z Vatican News burmistrz podkreśla, że Lampedusa pozostaje „bastionem człowieczeństwa”. Z Bramy Europy, zwróconej ku Afryce, wyspa nieustannie przypomina zarówno o tych, którym udało się bezpiecznie dotrzeć do lądu, jak i o tysiącach ludzi, którzy stracili życie podczas próby przeprawy przez Morze Śródziemne w poszukiwaniu lepszej przyszłości.

Najpierw pomoc, potem wszystko inne

Mannino podkreśla, że doświadczenie Lampedusy nauczyło jej mieszkańców, iż wobec ludzi proszących o pomoc najważniejsze jest ratowanie życia. „Kiedy ktoś wyciąga do ciebie rękę, najpierw mu pomagasz, a cała reszta przychodzi później” – mówi.

Zwraca uwagę na zmiany, jakie w ostatnich latach zaszły w organizacji przyjmowania migrantów. O ile wcześniej Lampedusa funkcjonowała w stanie niemal nieustannego kryzysu, o tyle dziś – także dzięki obecności Czerwonego Krzyża – pomoc jest udzielana w sposób bardziej uporządkowany i zapewniający przybywającym godne warunki.

W pamięci mieszkańców wciąż pozostają jednak dramatyczne wydarzenia, takie jak dzień 12 września 2023 roku, kiedy na wyspę dotarło około 10 tysięcy migrantów w ciągu zaledwie jednej doby – niemal dwukrotnie więcej niż liczy stała populacja Lampedusy. Jak wspomina Mannino, w tamtych chwilach decydujące znaczenie miała solidarność lokalnej społeczności, która spontanicznie zaangażowała się w rozdawanie żywności, zbieranie zabawek dla dzieci oraz udzielanie pomocy nowo przybyłym.

Galeria zdjęć (4 zdjęć)

Nie sposób pozostać obojętnym

Są jednak i ofiary morskich przepraw. Na cmentarzach na wyspie pochowano już ponad 300 osób, dlatego konieczne było utworzenie nowego miejsca przeznaczonego na pochówki.

„Kiedy widzi się rodziców, którzy z małymi dziećmi wypływają na morze, uświadamia się, że nie mieli innego wyjścia” – mówi burmistrz, podkreślając, że wobec takich tragedii nie sposób pozostać obojętnym.

Burmistrz odczytuje przyjazd Leona XIV jako wyraz woli kontynuowania drogi wyznaczonej przez papieża Franciszka. Jak podkreśla, słowa Franciszka: „Wam, mieszkańcom Lampedusy, dziękuję za okazywaną solidarność”, na zawsze pozostaną „wyryte w tej ziemi”.

Mannino przypomina również list skierowany do Leona XIV po kolejnej tragedii na Morzu Śródziemnym, w którym zwrócił się do Papieża z prośbą: „Pomóż nam pomagać”.

Na zakończenie wyraża nadzieję, że podczas wizyty 4 lipca Ojciec Święty udzieli przede wszystkim błogosławieństwa tym, którzy docierają na wyspę z nadzieją na ocalenie, oraz mieszkańcom Lampedusy, każdego dnia dźwigającym ludzki i moralny ciężar odpowiedzialności za jedno z najbardziej wymagających i wrażliwych miejsc na granicach Europy.