Carl Anderson dziękuje Rycerzom Kolumba z Polski za wsparcie Ukrainie

Były przywódca Rycerzy Kolumba Carl Anderson podziękował braciom z Polski za szczególne zaangażowanie w szereg inicjatyw formacyjnych oraz charytatywnych a przede wszystkim za działania na rzecz potrzebującej Ukrainy. Wspomniał również o trzech zagrożeniach, które współczesna sytuacja społeczna i polityczna stawia przed Kościołem, a które stanowią wyzwanie dla Rycerzy. Przypomnijmy, że 8 grudnia Anderson został wyróżniony Doktoratem Honoris Causa na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim Jana Pawła II.

– To, co dziś robicie dla Ukrainy, jest bardzo ważne. Niesiecie bowiem świadectwo relacji Polski i Ukrainy zarówno wobec wielu krajów w Europie, jak i dla Rycerzy Kolumba na całym świecie, którym pokazujecie, że zasady Miłosierdzia, Jedności, Braterstwa i Patriotyzmu są żywe i aktualne – mówił Carl Anderson w czasie spotkania z polskimi Rycerzami Kolumba.

Były przywódca Rycerzy Kolumba odniósł się do swojego wykładu wygłoszonego w czasie uroczystości nadania doktoratu, skupiając się na znaczeniu jego głównych idei dla Rycerzy Kolumba. Mówił, że proces zeświecczania polega na odciąganiu instytucji, wspólnot i działań od Kościoła, czyniąc je sprawami świeckimi. – Dlatego zawsze, gdy organizujemy wydarzenie charytatywne, gdy robimy coś dla obrony życia lub dla rodzin, wprowadzamy Kościół na nowo w przestrzeń społeczną. To właśnie jest to, co Jan Paweł II nazwał miłosierdziem, które ewangelizuje, bo w ten sposób czynimy chrześcijaństwo obecnym – zwrócił uwagę Carl Anderson.

Wspomniał również o trzech zagrożeniach, które współczesna sytuacja społeczna i polityczna stawia przed Kościołem, a które stanowią wyzwanie dla Rycerzy, domagają się działań katolickich mężczyzn. Pierwszym jest oddzielenie wiernych świeckich od duchowieństwa. – W Afryce jest takie powiedzenie: Wódz nie może być otoczony przez drzewa; inaczej mówiąc: jeśli przywódcę otaczają tylko drzewa, gdzie są jego wojownicy? Gdzie Rycerze? Dlaczego jest sam? To misja Rycerzy, aby kapłani i biskupi nie byli otoczeni drzewami, ale mężczyznami, którzy będą ich wspierać – wyjaśnił Anderson.

Dodał, że sekularyści są przekonani, że mężczyzna w Kościele robi to, co każe mu biskup. – Tymczasem my, Rycerze Kolumba, dobrowolnie wybieramy drogę zjednoczenia, solidarności z kapłanami. My chcemy z nimi być – podsumował Carl Anderson.

Marek Ziętek, Sekretarz Stanowy Rycerzy Kolumba w Polsce powiedział KAI, że „Rycerzom Kolumba przyświeca hasło solidarni z biskupami i kapłanami”. Stanowczo podkreślił, że „to hasło jest dzisiaj, w dobie postępującej laicyzacji, jeszcze bardziej aktualne”.

Drugim zagrożeniem, o którym wspomniał Anderson jest atak na nienarodzone dzieci. – Musimy być stanowczy, silni i miłosierni – powiedział Marek Ziętek. – Należy pamiętać, że to priorytet, bardzo ważny element naszych działań. Nie wiemy, co się wydarzy za rok, dwa, trzy… ale widzimy ataki w USA, również w Polsce – zaznaczył.

Szczególne miejsce w charyzmacie Rycerzy zajmuje troska o życie poczęte. Dodał, żę jako Rycerze Kolumba trzeba wspierać inicjatywy pro-life i budować kulturę życia, również poprzez angażowanie się w działania charytatywne i społeczne.

– Trzecie wyzwanie to duchowa formacja Rycerzy. To jest silny akcent położony przez Najwyższego Rycerza Patricka Kelly’ego, który zaproponował inicjatywę Cor, aby pogłębić i poszerzyć duchowe doświadczenie członków. Dlatego tak ważny jest chrześcijański, rycerski obowiązek dbania o zbawienie własne, swojej rodziny, bliskich i braci ze wspólnoty, również w sferze społecznej. Dlatego Rycerze Kolumba zostali wezwani do praktykowania wiary również w przestrzeni społecznej.

Carl Anderson jest czołowym działaczem i intelektualistą katolickim w Stanach Zjednoczonych, ma bogate doświadczenie pracy w służbie publicznej (m.in. jako asystent prezydenta Ronalda Reagana) oraz instytucjach edukacyjnych (m.in. jako wykładowca Papieskiego Uniwersytetu Laterańskiego i pierwszy dziekan Katolickiego Uniwersytetu Ameryki).

Przez ponad dwie dekady kierował inicjatywami i rozwojem Zakonu Rycerzy Kolumba, największej organizacji świeckich katolików. Za jego kadencji wspólnota przekroczyła liczbę 2 milionów członków na całym świecie, a także rozpoczęła i rozwinęła szereg inicjatyw formacyjnych i charytatywnych w miejscach działania Zakonu, organizując również programy pomocowe w obliczu katastrof naturalnych (m.in. na Haiti i Filipinach) i kryzysów humanitarnych (m.in. w Syrii i Ukrainie).

Pod przewodnictwem Carla Andersona w sposób szczególny rozwinęły się również działania rycerskiej organizacji w zakresie troski o ochronę życia poczętego i godność rodziny.

Jego intelektualne i czynne zaangażowanie w życie Kościoła zostało wielokrotnie docenione w USA i w Watykanie. Był członkiem Papieskiej Akademii Pro Vita, audytorem podczas Synodów Biskupów, a także członkiem i konsultorem Papieskich Rad ds. Świeckich, Rodziny, Sprawiedliwości i Pokoju oraz Środków Społecznego Przekazu. W swojej ojczyźnie m.in. wchodził w skład Komitetu Obrony Życia przy Konferencji Episkopatu USA.

W 2021 roku Fundacja Dzieło Nowego Tysiąclecia przyznała C. Andersonowi specjalną Nagrodę Totus Tuus za „promocję osoby św. Jana Pawła II oraz wiarygodne wcielanie w życie na arenie międzynarodowej głoszonych przez niego wartości”. W 2007 roku Carl Anderson otrzymał również Doktorat Honoris Causa innej polskiej uczelni – Uniwersytetu Papieskiego Jana Pawła II w Krakowie.

Rycerze Kolumba są największą na świecie organizacją katolickich mężczyzn. Wspólnotę założył beatyfikowany w 2020 roku ks. Michael McGivney, który w 1882 roku w New Haven w Stanach Zjednoczonych zgromadził grupę mężczyzn pragnących wspierać się wzajemnie i formować w wierze katolickiej. Ich zasadami są: Miłosierdzie, Jedność, Braterstwo i Patriotyzm. Działają w kilkunastu państwach świata i gromadzą w swoich szeregach ponad 2 miliony mężczyzn. W Polsce obecni są od 17 lat i liczą ponad 7 tysięcy członków działających w blisko 300 parafiach na terenie 33 diecezji. Ich krajowym przywódcą, Delegatem Stanowym, jest Krzysztof Zuba, a duszpasterzem, Kapelanem Stanowym, jest Metropolita Częstochowski, abp Wacław Depo.