Częstochowa: zmarł ks. prał. Józef Franelak, propagator kultu św. Jakuba Apostoła

W wieku 79 lat, 5 listopada zmarł w Częstochowie ks. prał. Józef Franelak, wieloletni proboszcz parafii pw. św. Jakuba Apostoła w Częstochowie, gorliwy propagator kultu św. Jakuba Apostoła.

Urodził się 24 listopada 1936 r. w Lipniku, w ziemi wieluńskiej, w rodzinie Stefana i Cecylii z d. Błasiak. Sakrament chrztu św. otrzymał w kościele parafialnym w Siemkowicach. Naukę w szkole podstawowej, ze względu na II wojnę światową, kontynuował od 1945 r. W 1952 r. rozpoczął naukę w Niższym Seminarium Duchownym. Maturę zdał w 1956 r. Następnie w latach 1956-1961 odbył studia filozoficzno-teologiczne w Wyższym Częstochowskim Seminarium Duchownym w Krakowie. Święcenia kapłańskie otrzymał z rąk drugiego biskupa ordynariusza częstochowskiego Zdzisława Golińskiego w katedrze częstochowskiej pw. Świętej Rodziny 29 czerwca 1961 r.

Po święceniach ks. Franelak otrzymał nominacje na wikariusza parafii pw. św. Bartłomieja Apostoła w Dobryszycach. Do parafii zgłosił się 24 sierpnia 1961 r., ale w międzyczasie bp Goliński podjął inną decyzję. Ks. Franelak otrzymał nominację na wikariusza w parafii Niepokalanego Poczęcia NMP w Sosnowcu-Nowym Sielcu. Następnie został przeniesiony do parafii Czastary w powiecie wieruszowskim. Po trzech latach pracy w parafii Czastary otrzymał nominację na wikariusza do parafii Ruda k. Wielunia.

W czerwcu 1966 r. ks. Franelak otrzymał nominację na wikariusza w parafii Matki Bożej Bolesnej w Czeladzi Piaskach w Zagłębiu Dąbrowskim. Pracował tu przez 5 lat. Następnie ks. Franelak został przeniesiony do Wieruszowa. Będąc w Wieruszowie podjął dalsze studia specjalistyczne z zakresu teologii (homiletyki) we Wrocławiu. Pracę licencjacką nt. „Udział świeckich w przepowiadaniu w Kościele współczesnym” pisał pod kierunkiem ks. prof. Juliana Michalca. Tytuł licencjata teologii otrzymał w listopadzie 1978 r. Od 1974 r. pracował na wikariacie św. Rodziny w Częstochowie. 17 października 1978 r. otrzymał nominację na proboszcza parafii pw. św. Franciszka z Asyżu w Częstochowie-Grabówce. Będąc proboszczem do 1993 r., wybudował na Grabówce kościół.

W latach 1993–2011 był proboszczem parafii pw. św. Jakuba Appstoła w Częstochowie. W okresie pasterzowania ks. Franelaka w parafii św. Jakuba pogłębił się m.in. kult Eucharystii. Powstało Bractwo Eucharystyczne przy parafii. Odnowiony został również kult św. Jakuba Apostoła. Staraniem ks. Franelaka na placu przy kościele w lipcu 2010 r., z racji Roku św. Jakuba, stanął monument i figura św. Jakuba – patrona pielgrzymów, parafii, Europy.

Obchodząc w 2011 r. 50. rocznicę swojego kapłaństwa, na obrazku wypisał słowa: „Zmiłuj się nade mną Boże, w łaskawości swojej” (Ps 51,3). Jak sam podkreślał, słowa te towarzyszyły mu przez całe życie w posłudze kapłańskiej.

Po przejściu na emeryturę ks. Franelak pozostał nadal przy parafii św. Jakuba, pomagając w duszpasterstwie, szczególnie jako gorliwy spowiednik.

Ks. Franelak otrzymał m.in. „Mater Verbi” – Nagrodę Redaktora Naczelnego „Niedzieli” oraz Medal od Akcji Katolickiej Archidiecezji Częstochowskiej i Dyplom Laureata w Konkursie Generalnego Konserwatora Zabytków, przyznany parafii św. Jakuba w Częstochowie przez Służby Ochrony Zabytków w Katowicach.

Zmarł 5 listopada 2015 r.