Diecezja Honolulu świętuje 200 lat katolicyzmu na Hawajach

Diecezja Honolulu przygotowuje się do obchodów historycznego jubileuszu 200-lecia obecności katolicyzmu na Hawajach. Podczas konferencji prasowej 17 czerwca ogłoszono program obchodów upamiętniających przybycie 7 lipca 1827 r. francuskich misjonarzy ze Zgromadzenia Najświętszych Serc Jezusa i Maryi, którzy byli pierwszymi katolickimi misjonarzami na Hawajach.

Ordynariusz Honolulu, bp Larry Silva, który tego lata przejdzie na emeryturę, podkreślił, że jubileusz „nie dotyczy jedynie pierwszych misjonarzy”, ale także mieszkańców Hawajów, którzy przyjęli wiarę katolicką i przekazywali ją kolejnym pokoleniom. “Upamiętniamy ludzi Hawajów, którzy przyjęli wiarę i żyli nią przez pokolenia. Otrzymali ten dar i chcieli dzielić się nim z innymi, tak jak czynimy to dzisiaj” – powiedział biskup. Nowym ordynariuszem Honolulu zostanie jezuita o. Michael T. Castori, którego ingres zaplanowano na 28 lipca.

Rozpoczęcie obchodów

Obchody jubileuszu diecezji rozpoczną się 9 lipca, we wspomnienie Matki Bożej Pokoju, patronki diecezji oraz Bazyliki Katedralnej Matki Bożej  Pokoju. Tego dnia msze św. zostaną odprawione w konkatedrze św. Teresy w Honolulu oraz równocześnie w parafiach na sześciu innych wyspach archipelagu.

W rozmowie z portalem EWTN bp Silva wyjaśnił, że celem jubileuszu jest nie tylko wspomnienie minionych dwóch stuleci, lecz także odnowienie ducha misyjnego Kościoła: “Chcemy stać się lepszymi ewangelizatorami w kulturze, w której żyjemy, i być misjonarzami nie tylko dla świata, ale również dla ludzi tutaj, na Hawajach”.

Hierarcha wyraził nadzieję, że wierni docenią wysiłek pierwszych misjonarzy, którzy przybyli na wyspy, a jednocześnie odkryją własne powołanie misyjne. “Będą chwile radości, ale także wyzwania. Jednak z pomocą Pana możemy im sprostać” – zaznaczył.

Trudne początki Kościoła na Hawajach

Bp Silva przypomniał, że w chwili przybycia misjonarzy kultura hawajska była głęboko religijna, dlatego ewangelizatorzy „nie zaczynali od zera”. Mieszkańcy wysp nie znali jednak Jezusa Chrystusa. Misja napotykała liczne trudności, a zaledwie dwa lata po przybyciu katolików ich religia została zakazana na okres dziesięciu lat. Mimo tych przeciwności wiara katolicka nie tylko przetrwała, ale rozkwitła.

Renowacja katedry i dziedzictwo świętych

W ramach przygotowań do jubileuszu trwa renowacja historycznej katedry Matki Bożej Pokoju, w której święcenia kapłańskie otrzymał św. Damien de Veuster (1840–1884), popularnie zwany ojcem Damianem z Malokai. Belgijski kapłan ze Zgromadzenia Najświętszych Serc Jezusa i Maryi posługiwał trędowatym na Hawajach od 1873 r. aż do swojej śmierci w 1889 r.

Ponowne poświęcenie 183-letniej świątyni zaplanowano na 16 sierpnia 2027 r., w rocznicę jej pierwotnej konsekracji z 1843 r. W odnowionej bazylice powstanie także kaplica relikwii św. Damiana oraz Marianne Cope, franciszkanki, która również służyła chorym na trąd.

Kulminacja jubileuszu

Główne uroczystości odbędą się od 7 do 9 lipca 2027 r. Ich zwieńczeniem będzie Msza święta w bazylice Matki Bożej Pokoju. Bp Silva określił ją jako swoiste „posłanie misyjne”. „Na Hawajach wciąż jest wielu ludzi, którzy nie słyszeli o Jezusie Chrystusie. Kto im o Nim opowie, jeśli nie my?” – powiedział biskup. Wyraził nadzieję, że jubileusz stanie się okazją do odnowienia zapału ewangelizacyjnego, aby Jezus był bardziej znany, kochany, czczony i uwielbiany.

Przewodniczący komitetu organizacyjnego jubileuszu, diakon Mike Browning, poinformował również o planowanej na październik 2027 r. pielgrzymce do Francji, prowadzonej przez bp. Silvę, a być może także przez bp. nominata Castoriego. Uczestnicy odwiedzą wspólnotę Najświętszych Serc, z której wywodzili się pierwsi misjonarze Hawajów.

Uruchomiono także specjalną stronę internetową jubileuszu, która będzie zawierać informacje o wydarzeniach, materiały historyczne, szczegóły pielgrzymek oraz możliwości zaangażowania się wiernych.

Diecezja Honolulu została erygowana zaledwie kilka miesięcy przed atakiem Japończyków na Pearl Harbor w 1941 r. Obecnie obejmuje 66 parafii i 23 kościoły misyjne na sześciu wyspach, co – jak podkreślił bp Silva – czyni ją „diecezją jak żadna inna”.