Dziesięć szopek bożonarodzeniowych w Niepokalanowie

Niepokalanów to nie tylko bazylika Najświętszej Maryi Panny. Na terenie całego klasztoru ojców franciszkanów konwentualnych działa kilka równoległych podmiotów, w których budowane są bożonarodzeniowe szopki.

Ta główna i najważniejsza budowla to żywa szopka obok niepokalanowskiej bazyliki. W tym roku powstała już po raz 9. Szopkę można oglądać do 2 lutego, ale żywe zwierzęta przebywały w szopce jedynie w dniach 24-28 grudnia. Kolejne szopki, już znacznie mniejsze oraz bez żywych zwierząt powstały w innych częściach klasztoru.

Druga szopka znajduje się w bazylice, obok ołtarzy św. Maksymiliana i św. Antoniego z Padwy. Od wielu lat budową szopki zajmują się bracia zakrystianie, br. Jerzy oraz br. Andrzej. Kolejną znajdziemy w kaplicy – sanktuarium św. Maksymiliana. Jest to pierwsza i oryginalna drewniana kaplica, którą w latach 20. ubiegłego stulecia wraz z braćmi budował św. o. Maksymilian Kolbe. W tym roku szopka jest dziełem br. Maksymiliana, opiekującego się kaplicą.

Na terenie Niepokalanowa znajduje się dom rekolekcyjno-formacyjny, w którym bożonarodzeniowy żłóbek zbudowały siostry franciszkanki. Idąc dalej przenosimy się do „chórku zakonnego” – pomieszczenia nad refektarzem zakonnym, gdzie mieszkańcy klasztoru gromadzą się na modlitwie kilka razy w ciągu dnia. Tam również znajdziemy dekorację szopki, którą wykonali bracia zakrystianie.

Natomiast w samym refektarzu, czyli klasztornej jadalni, również obok choinek, ustawiona jest mała symboliczna stajenka. Jest to dzieło braci odpowiedzialnych za utrzymanie porządku w tym miejscu.
Następna dekoracja – żłóbek bożonarodzeniowy jest w „domu Jana Pawła II”, który został wykonany przez br. Mieczysława Wojtaka, osobistego sekretarza gwardiana Niepokalanowa.

Na terenie Niepokalanowa jest również infirmeria, czyli szpitalik dla chorych zakonników, budynek Radia Niepokalanów oraz budynek Instytut Maryjno-Kolbiański „Kolbianum”, czyli placówka o charakterze naukowo-dydaktycznym. Również w tych obiektach znajdziemy kolejne trzy szopki bożonarodzeniowe. Łącznie, na terenie całego klasztoru jest ich dziesięć. Budowane są w najważniejszych miejscach gdzie bracia mieszkają i pracują. Te dekoracje są nawiązaniem do tej pierwszej w historii szopki bożonarodzeniowej, którą zbudował w roku 1223 w Greccio założyciel zakonu, św. Franciszek z Asyżu.

Niepokalanów obecnie to wspólnota liczącą prawie 130 zakonników, mieszkających w kilku domach oraz pracujących w kilkunastu działach pracy.