Filipiny: “Msza Koguta” rozpoczęła nowennę przed Bożym Narodzeniem

Liturgia, zwana „Mszą Koguta” – Simbang Gabi, odprawiona o świcie 16 grudnia w różnych parafiach na Filipinach, rozpoczęła nowennę bożonarodzeniową w tym wyspiarskim kraju azjatyckim.

W ciągu 9 dni poprzedzających uroczystość Narodzenia Pańskiego wierni będą się duchowo i modlitewnie przygotowywać do tego wielkiego wydarzenia. Stałymi składnikami tych nabożeństw są bicie dzwonów, światło lampionów, rozświetlających wiernym drogę do kościoła i śpiewy kolęd.

Znamienne, że tradycja odprawiania Mszy Koguta właśnie przez Bożym Narodzeniem zrodziła się z czci oddawanej Matce Bożej. W czasie tych nabożeństw wierni modlą się za swe rodziny oraz o pokój w swym kraju i na całym świecie. Ostatnia msza z tego cyklu zostanie odprawiona o północy czasu miejscowego 24 grudnia, a więc w dniu, w którym rozpocznie się to jedno z największych świąt chrześcijańskich.

„Mszę Koguta” przywieźli na Filipiny misjonarze hiszpańscy w XVII wieku. Do czasu ogłoszenia przez dyktatora Ferdinanda Marcosa w 1972 stanu wyjątkowego liturgia ta była sprawowana sztywno o godz. 4 nad ranem, gdy zaczynały piać koguty (stąd jej nazwa). Ale godzina policyjna, wprowadzona po wprowadzeniu stanu, skłoniła władze kościelne do przesunięcia godziny rozpoczynania Mszy na 5, a nawet później. Decyzja ta jeszcze dzisiaj wielu Filipińczykom się nie podoba. „Godzina policyjna zniszczyła całą tradycję” – uważa ks. Gennaro Diwa, dyrektor wydziału spraw liturgicznych archidiecezji manilskiej.

Dla wiernych udział we „Mszy Koguta” stanowi pewien problem, związany z bezpieczeństwem, istnieje bowiem poważne ryzyko ataków lub aktów przemocy ze strony ulicznych band lub pojedynczych przestępców, którzy wykorzystują panujący jeszcze wówczas zmrok do dokonywania rabunków, porwań i innych przestępstw. Z tego powodu policja nasiliła kontrole na głównych drogach wiodących do miejsc kultu i wezwała mieszkańców do poruszania się w grupach i wybierania dobrze oświetlonych ulic. Ponadto skonfiskowano więcej niż zwykle egzemplarzy nielegalnie posiadanej broni palnej.