Franciszek czwartym papieżem pielgrzymującym do Ziemi Świętej

Franciszek ogłosił, że w dniach 24-26 maja uda się do Ammanu, Betlejem i Jerozolimy. Będzie on czwartym papieżem pielgrzymującym do Ziemi Świętej.

Pojedzie tam 50 lat po Pawle VI, 14 lat po bł. Janie Pawle II i 5 lat po Benedykcie XVI. Jednocześnie będzie to jego druga podróż zagraniczna, po ubiegłorocznym udziale w obchodach Światowego Dnia Młodzieży w Rio de Janeiro.

Paweł VI odwiedził Ziemię Świętą w dniach 4-6 stycznia 1964 r. Była to jego pierwsza podróż zagraniczna, a zarazem pierwszy wyjazd jakiegokolwiek papieża poza Europę. Odwiedził wówczas Jerozolimę, Nazaret, Betlejem i miejsca zawiązane z działalnością Jezusa Chrystusa w Galilei i nad jeziorem Tyberiadzkim. W Jerozolimie doszło do historycznego spotkania papieża z prawosławnym patriarchą Atenagorasem z Konstantynopola.

Bł. Jan Paweł II przebył podobną trasę w dniach 20-26 marca 2000 r. Dodatkowo był w Ammanie i na górze Nebo w Jordanii. W Jerozolimie odwiedził instytut Yad Vashem i modlił się pod Ścianą Płaczu, a na terenie Automomii Palestyńskiej był w obozie dla uchodźców.

Z kolei wizyta Benedykta XVI w dniach 8-15 maja 2009 r. objęła również wizytę w Madabie w Jordanii oraz na Wzgórzu Świątynnym w Jerozolimie, gdzie papieża podejmowali muzułmanie.