Franciszek spotkał się z prezydentem i korpusem dyplomatycznym

W pałacu prezydenckim (State House – Dom Państwa) w Nairobi odbyła się 25 listopada ceremonia powitania i spotkanie Franciszka z przedstawicielami władz oraz korpusem dyplomatycznym. W przemówieniu papież wezwał Kenijczyków do uczciwego i przejrzystego działania na rzecz dobra wspólnego oraz wspierania ducha solidarności na każdym poziomie społeczeństwa. Był to pierwszy punkt programu trzydniowej wizyty Ojca Świętego w tym kraju, a zarazem jego podróży do Afryki.

Z lotniska Franciszek udał się samochodem do siedziby prezydenta – State House, czyli dawnej siedziby gubernatora Brytyjskiej Afryki Wschodniej, pełniącej dziś funkcję pałacu prezydenckiego. Tam odbyła się oficjalna ceremonia powitania. Odegrano hymny Kenii i Watykanu, kompania reprezentacyjna armii kenijskiej prezentowała broń i, zgodnie z protokołem, oddano 21 salw armatnich.

Po wejściu do pałacu prezydenckiego Franciszka przywitała pierwsza dama Margaret Gakuo Kenyatta, a następnie złożył on wizytę kurtuazyjną głowie państwa. W tym samym czasie odbyły się rozmowy dwustronne delegacji rządowych Kenii i Stolicy Apostolskiej, której przewodniczył Pietro Parolin – kardynał sekretarz stanu.

Witając swego gościa prezydent Kenii Uhuru Kenyatta podkreślił, że jest zaszczytem dla niego i jego rodaków, iż Franciszek zechciał rozpocząć swoją podróż apostolską w Kenii. „Witamy Ciebie w Kenii, ale także w Afryce” – powiedział.

Mówiąc o sytuacji w swej ojczyźnie zaznaczył, że łączą się w niej wielkie szanse z poważnymi wyzwaniami. W tym kontekście wymienił konieczność walki z korupcją i należytą troskę o środowisko naturalne. Przechodząc do spraw społecznych wskazał na konieczność zbliżania ludzi o różnym pochodzeniu etnicznym, wyznających różne religii. Zaznaczył, że wiele podziałów jest nadal skutkiem przeszłości kolonialnej.

Kenyatta podkreślił rolę Kościoła jako partnera państwa w rozwoju społeczno-gospodarczym. Jest on największą instytucją pozarządową, troszczącą się o zdrowie Kenijczyków i zapewnienie odpowiedniego wykształcenia młodemu pokoleniu. Dodał, że sam uczył się w szkołach katolickich.

Mówiąc o pięknie swej ojczyzny prezydent zaznaczył, że musi być ono zachowane nie tylko dla przyszłych pokoleń, ale i dla całego świata. Na zakończenie poprosił Ojca Świętego o modlitwę za Kenię i o to, aby jak najlepiej służył swym rodakom.

„Kenia jest państwem młodym i żywotnym, ma głęboko zróżnicowane społeczeństwo, odgrywając znaczącą rolę w tym regionie” – powiedział Franciszek w przemówieniu do przedstawicieli władz i korpusu dyplomatycznego. Przypomniał, że jest to kraj ludzi młodych. „Młodzież jest najcenniejszym bogactwem każdego narodu. Troska o nią, inwestowanie w nią i podanie pomocnej ręki to najlepszy sposób, w jaki możemy zapewnić jej przyszłość godną mądrości i wartości duchowych, drogich jej przodkom, wartości, które stanowią istotę i duszę narodu” – powiedział Ojciec Święty.

Zwrócił uwagę na piękno Kenii, jej gór, rzek i jezior, lasów, sawann i półpustyń, ale także bogactw naturalnych. W tym kontekście Franciszek wskazał na zagrażający jej poważny kryzys ekologiczny, który wymaga coraz większej wrażliwości na relacje między człowiekiem a przyrodą. „Naszym obowiązkiem jest przekazanie przyszłym pokoleniom nieskażonego piękna przyrody oraz sprawiedliwe zarządzanie darami, jakie otrzymaliśmy” – podkreślił papież i przypomniał, że „wartości te są głęboko zakorzenione w duszy afrykańskiej”.

Przestrzegł następnie przed światem, który nadal wyzyskuje nasz wspólny dom, zamiast go chronić i wezwał rządzących do działań na rzecz promowania odpowiedzialnych wzorców rozwoju gospodarczego. Wskazał na wyraźny związek między ochroną przyrody a budowaniem sprawiedliwego i uczciwego porządku społecznego. „Nie może być odnowienia naszej relacji z naturą bez odnowienia samego człowieczeństwa” – zaznaczył Franciszek. Zwrócił ponadto uwagę, że dopóki nasze społeczeństwa doświadczają podziałów: etnicznych, religijnych czy gospodarczych, dopóty wszyscy ludzie dobrej woli są wezwani do pracy na rzecz pojednania i pokoju, przebaczenia i uzdrowienia ran.

Ojciec Święty przypomniał, że w dziele budowania porządku demokratycznego, umacniania spójności i integracji, tolerancji i szacunku dla innych celem głównym musi być dążenie do dobra wspólnego. „Doświadczenie pokazuje, że przemoc, konflikt i terroryzm karmią się strachem, nieufnością i rozpaczą, rodzącymi się z ubóstwa i frustracji” – powiedział Franciszek i wskazał na konieczność kierowania się niezachwianą wiarą w wielkie wartości duchowe i polityczne, którymi powinny się kierować osoby odpowiedzialne za życie polityczne, kulturalne i gospodarcze kraju.

Zachęcił je do uczciwego i przejrzystego działania na rzecz dobra wspólnego oraz wspierania ducha solidarności na każdym poziomie społeczeństwa. „Proszę was szczególnie, byście okazali autentyczną troskę o potrzeby ubogich, dążenia młodych i sprawiedliwy podział zasobów naturalnych i ludzkich, jakimi Stwórca obdarzył wasz kraj” – powiedział papież.

Nawiązał też do kenijskiej tradycji, aby dzieci szkolne sadziły drzewa dla potomności. „Niech ten dany przez Boga wymowny znak nadziei na przyszłość i ufności w rozwój wspiera was w wysiłkach dbania o społeczeństwo solidarne, sprawiedliwe i pokojowe na terytorium tego kraju i na całym wielkim kontynencie afrykańskim” – powiedział Ojciec Święty i zapewnił o swej modlitwie za cały umiłowany naród kenijski.

Dom Państwa (State House), w którym odbywało się spotkanie, jest zespołem budynków, rozmieszczonych na obszarze 300 hektarów. Ponadto głowa państwa ma do swej dyspozycji także inne gmachy, rozrzucone po całym kraju, gdy odwiedza inne miasta i rejony.

Budynek został wzniesiony w 1907 jako oficjalna rezydencja gubernatora Brytyjskiej Afryki Wschodniej, gdy dzisiejsza Kenia była kolonią Londynu. Gubernator pełnił swe obowiązki oficjalne w urzędzie Komisji Prowincjalnej, będącej dzisiaj zabytkiem narodowym, obok Nyayo House.

Po uzyskaniu przez Kenię niepodległości w 1963 dawny Pałac Gubernatora został przemianowany na Dom Państwa. W praktyce stał się on siedzibą administracyjno-operacyjną i biurem prezydenta, w którym co jakiś czas przyjmuje on przywódców państwowych z zagranicy i wydaje przyjęcia z okazji świąt narodowych. Pierwszy prezydent kraju – Jomo Kenyatta (w latach 1964-78) i jego następca – Daniel Toroitich arap Moi (1978-2002) woleli mieszkać w swoich rezydencjach niż w Domu Państwa.

Franciszek wezwał Kenijczyków do uczciwego działania na rzecz dobra wspólnego – przemównie